Comme ce fut le cas la saison dernière, la lutte entre les principaux protagonistes a repris de plus belle. En effet, Arsenal, le vice-champion, a pris la tête du classement, mercredi, après sa victoire sur Aston Villa (2-0), grâce à une meilleure différence de buts sur le champion en exercice, Manchester Utd, qui, lui, a pris le dessus sur Wolverhampton Wanderers

(1-0). Arsenal et Manchester Utd sont les seuls clubs à avoir remporté leurs trois premiers matches de la saison. Quant à Liverpool, qui se mesurait à Tottenham Hotspur (0-0), il a concédé son second match nul consécutif.

Arsenal débuta la partie contre Aston Villa avec entrain sans pouvoir transformer la domination démontrée en début de match. Le milieu de terrain d?Aston Villa jouant bien regroupé, l?équipe tint bon jusqu?à douze minutes après la reprise quand l?arrière central anglais, Sol Campbell, scora de la tête après un corner.

Liverpool ne gagne plus, Houllier peut s?inquiéter ?

Auparavant, l?international français, Thierry Henry, et son coéquipier français, eurent de nombreuses occasions pour porter le champion anglais 2002 en tête. La meilleure chance échut à Henry dont le lob pour prendre à défaut le gardien Thomas Sorensen à la 15e minute sortit de peu. Le Suédois Frederik Ljungberg vit ensuite sa frappe heurter le montant après un tir vrillé sans pouvoir marquer. Aston Villa avait encore la possibilité de revenir dans le match jusqu?au moment où Henry creusa l?écart lors des arrêts de jeu.

De son côté, Manchester Utd, qui alignait un milieu de terrain inédit avec le Portugais Cristiano Ronaldo et l?inclusion du Brésilien Kleberson et avec Roy Keane jouant comme arrière-central, paraissait avoir un match facile face à Wolves, qui avait encaissé neuf buts. Les Red Devils furent dominateurs dans le premier quart d?heure. Puis, l?équipe de Ferguson prit l?avantage au score après dix minutes de jeu grâce à une reprise de la tête du défenseur O?Shea, le premier but de ce dernier pour le club.

La lanterne rouge offrit une belle résistance à Manchester Utd et avait même failli égaliser à plusieurs reprises par l?intermédiaire du Sénégalais Henri Camara, transféré de Sedan. Mais le club champion ne put imposer son jeu.

?Nous savions que le match n?allait pas être aussi facile comme plusieurs personnes auraient pu le croire avant le début de la partie, mais après le but, nous avons coupé les gaz?, a déclaré O?Shea aux journalistes. Pour sa part, Ince regrette que son équipe n?ait pas su tirer profit des chances créées. ?Plus le temps s?écoulait plus nous avions nos chances, malheureusement, elle ne nous a pas finalement souri?, devait souligner Ince.

Le décevant début de saison de Liverpool a continué après son nul blanc face à la formation londonienne de Tottenham Hotspur. Liverpool ne compte que deux points pour trois matches joués et n?a scoré qu?un but, un penalty tiré en deux temps par Michael Owen.

Les choses commencent à devenir sérieuses pour le manager Houllier, qui doit amener les Reds à réagir d?autant que le prochain match sera contre le rival du Merseyside, Everton.