Exit Vinod Chidambaram, bonjour Megh Pillay ! La tâche du nouveau directeur d?Air Mauritius qui vient d?être nommé ne sera cependant pas aussi simple. Il lui faudra en effet gérer les affaires de la compagnie aérienne en restructuration mais aussi maintenir de bonnes relations avec le conseil d?administration que certains ont accusé d?avoir poussé Chidambaram vers la porte. Tout cela se déroulera bien évidemment sous la surveillance et l?arbitrage du gouvernement.

« Comme tous les directeurs, il lui faudra travailler avec tout le personnel d?Air Mauritius pour relever les défis. Et il y en a beaucoup », commente Tim Taylor, le Chief Executive de Rogers. Une partie du travail a abouti : les liens entre Air Mauritius et Rogers ont été sevrés, la restructuration de l?organisation du personnel est en passe d?être terminée. Pour Arjoon Suddhoo, président du conseil d?administration, il s?agit d?abord de « stabilité, de continuité et de profitabilité ». Un mantra qu?il ne se lasse pas de réciter.

L?ouverture du marché aérien est comme un serpent de mer pour Air Mauritius. Cette question refait surface et cette fois-ci, c?est Megh Pillay lui-même qui a laissé entendre qu?il était temps de la régler. Arjoon Suddhoo et Vinod Chidambaram ont, pour leur part, le même point de vue : « Ce sujet concerne le gouvernement. c?est à lui de décider. » Air France, Air Mauritius et British Airways seraient également sur la même longueur d?onde. La baisse des prix, qui résulterait de l?ouverture de l?accès aérien, n?est pas une réponse en soi.

Nouvelle desserte vers Sydney

Megh Pillay devrait donc demander au gouvernement de maintenir le statu quo sur la question. Celle concernant l?abandon de la desserte Bruxelles et Vienne reste en suspens. « C?est une des choses que le nouveau directeur devra régler », confirme Arjoon Suddhoo. Mais alors que l?avenir de certaines dessertes est incertain, d?autres prospèrent. Ainsi, une nouvelle desserte sera bientôt créée vers Sydney. La décision sera annoncée par Megh Pillay, sans doute prochainement. Deux grandes villes australiennes, Perth et Melbourne, sont actuellement desservies par Air Mauritius.

Autre gros dossier : l?achat de nouveaux appareils. « Nous sommes dans un processus de renouvellement de notre flotte », explique Arjoon Sudhhoo. Malgré la forte présence d?airbus dans la flotte d?Air Mauritius, le consortium européen ne part pas non plus gagnant. La compagnie aérienne choisira le constructeur qui lui proposera les meilleures solutions au niveau du confort et de la maintenance. Boeing et Airbus ne manqueront toutefois pas de démarcher activement.

Le nouveau directeur devra aussi faire avec les luttes d?influence au Air Mauritius Centre. On a parlé d?affrontements entre le Managing Director et le conseil d?administration. Interrogé, Tim Taylor esquive la question et déclare simplement que « ce sont des choses du passé, maintenant que le Managing Director est parti ». Une source proche d?Air France, qui détient 9,58 % des actions d?Air Mauritius, explique même que la compagnie française aurait mal perçu le fait que le conseil d?administration et son président accordent un trop grand intérêt à la gestion de l?entreprise.

Les zones d?ombre

Arjoon Suddhoo nie les faits, mais concède que des « zones d?ombre ont pu exister dans les relations du Managing Director et du conseil d?administration ». Megh Pillay aura un nouveau style de gestion à Air Mauritius et décidera de certains changements dans l?organisation de la compagnie, précise-t-il.

De plus, auréolé par « le soutien total » du Premier ministre et du vice-Premier ministre, Megh Pillay devrait de ce fait bénéficier d?une assez grande marge de man?uvre. Et Vinod Chidambaram de prévenir : « Je n?ai pas eu le soutien nécessaire mais j?espère que mon successeur aura plus de latitude que je n?en ai eu ». Cette question, et bien d?autres encore, a dû être évoquée au cours de la rencontre qui a eu lieu entre Megh Pillay et Vinod Chidambaram cette semaine.