Selon le contrôleur des douanes, Bert Cunningham, aucune cargaison de décodeurs n?a été identifiée ou déclarée. C?est ce qu?a dit le Premier ministre, Navin Ramgoolam, à l?heure des questions mardi, à l?Assemblée nationale.

Six questions, dont cinq adressées à Navin Ramgoolam, concernaient la télévision numérique lors de la séance parlementaire de mardi dernier. Le Premier ministre a aussi répondu à la question ? sur le même sujet ? adressée au vice-Premier ministre et ministre des Finances, Rama Sithanen. Les questions étaient principalement accès sur les décodeurs.

C?est dans une chronologie de l?histoire de la télévision numérique terrestre à Maurice que le Premier ministre s?est lancé avant donner les réponses attendues. A la question de savoir si des décodeurs sont déjà sur le marché ou à la douane, le Premier ministre devait répondre que « des enquêtes ont été menées chez des revendeurs de produits électroniques à Port-Louis et qu?il a ainsi été démontré qu?aucun décodeur n?est actuellement disponible sur le marché.»

Navin Ramgoolam a ensuite souligné que Bert Cunningham a déclaré être dans l?impossibilité de fournir des détails quand aux dates à laquelle les commandes de décodeurs ont été faites. Ces informations sont disponibles quand les produits sont déclarés à la douane, ce qui ne serait pas encore le cas. « Il a confirmé qu?aucune cargaison de décodeurs n?a été identifiée comme étant arrivé ou déclaré jusqu?à maintenant. Le département de la douane fait d?ailleurs une surveillance accrue à ce sujet », devait déclarer le Premier ministre.

Il dément ainsi les affirmations de Bijaye Madhou et Fareed Jangeerkhan, directeur et président de la MBC respectivement, concernant l?arrivée des décodeurs. Ces derniers avaient tous deux déclaré, lors du lancement de la télévision numérique le 30 septembre dernier, que des décodeurs se trouvaient déjà à la douane. Ils avaient même laissé entendre que des décodeurs seraient déjà en vente dans un magasin à Port-Louis.

Ces déclarations ont alors semé la confusion. La question qui se posait alors est : comment un importateur aurait pu agir avec autant de rapidité alors qu?il aurait pris connaissance des spécifications en même temps que tout le monde ? L?existence de fuite concernant ces informations a même été évoquée. Mais le Premier ministre devait encore déclarer que « les spécifications techniques des décodeurs ont été finalisées par MCML le 15 septembre 2005. Elles ont été communiquées par la MBC aux potentiels importateurs et à tous ceux intéressés à travers des spots radio et télé. Ses spots d?une durée de quarante secondes ont été diffusées sur les trois chaînes de télévisions publiques du 15 au 18 septembre 2005 ». Plus de 125 entreprises et individus se sont procurés les spécifications.

Le Premier ministre a précisé que la MBC avait lancé un appel d?offres pour acquérir deux mille décodeurs le 6 octobre 2005. Cependant la direction a changé d?avis car les cotations reçues étaient trop élevées. Ces décodeurs devaient être mis en vente lors de la tenue d?Infotech en novembre.

Navin Ramgoolam a par la suite ajouté que « la télévision numérique terrestre est actuellement introduite afin de s?accorder à la politique du gouvernement qui veut facilité l?arrivée de la télévision privée à Maurice ».