Les boîtiers n?ont pas atteint les rives mauriciennes, du moins officiellement, que l?opposition flaire des signaux contradictoires. Au Parlement, aujourd?hui, quatre députés interpellent le Premier ministre, Navin Ramgoolam, sur la télévision numérique terrestre (TNT) et l?importation de ces appareils. Décodons.

Avec la télévision numérique, le téléspectateur aura droit à un bouquet gratuit de huit chaînes supplémentaires : BBC World, TV5, CCTV, Doordarshan, DD Bharati, Deutsche Welle, Aashta TV et MTV Asia. Afin d?en profiter, il s?agit d?acquérir un convertisseur. C?est là que la polémique commence et enfle.

Dans les milieux douaniers on affirme qu?une cargaison de 5 000 boîtiers se trouve dans un entrepôt privé à l?aéroport. Ces appareils, en provenance d?Asie, ont été ache-minés fin septembre, au moment du lancement de la télévision numérique terrestre à la Mauritius Broadcasting Corporation (MBC).

Le contrôleur des douanes, Bert Cunningham, certifie que des boîtiers ont bel et bien été importés sous forme ?d?échantillons?. Pour confirmer la présence sur le territoire de ces 5 000 unités, explique-t-il, son département aura besoin de davantage de temps afin ?d?éplucher les manifestes, les uns après les autres?.

Le député de l?opposition Ajay Gunness ouvre la série de questions en abordant ce volet. Il demande au Premier ministre si une compagnie était déjà dans l?attente du feu vert des douanes et ce, avant même que la MBC ne rende publiques les spécifications. Lors d?une récente conférence de presse, Navin Ramgoolam avait nié l?existence de cette cargaison.

Quatre questions plus loin, Maya Hanoomanjee revient à la charge pour obtenir des informations sur la disponibilité des boîtiers sur le marché, le prix, la liste des importateurs et les procédures suivies quant à la publication des spécifications.

?Trois semaines après notre nomination, nous avons animé une réunion avec 160 revendeurs et importateurs potentiels pour leur communiquer les spécifications des décodeurs?, affirme le président du conseil d?administration de la MBC, Fareed Jangeerkhan. Il ajoute : ?Je ne suis pas au courant d?une quelconque magouille. C?est grave si tel est le cas, et là, je vais sévir?.

Eric Guimbeau cherche à savoir auprès du Premier ministre si la MBC a récemment lancé un exercice d?appel d?offres pour la fourniture de décodeurs, le nombre voulu et comment la station nationale en disposerait. Mais Fareed Jangeerkhan est catégorique : ?La MBC n?est pas dans le business des boîtiers.?

Les spécifications ne sont pas du ressort de la MBC mais de Multi Carrier (Mauritius) Limited (MCML), dont le chief executive officer est Amoordalingum Pather, un ancien de la rue Pasteur. Cette instance est le diffuseur des ondes mauriciennes.

La télévision numérique ne sort point, tel un tour de magie, des chapeaux du tandem Jangeerkhan-Madhou. Son existence remonte à 2002. MCML expérimente la TNT en triant des foyers et en plaçant des convertisseurs dans les principaux magasins d?électroménager. De fait, quelques informations de base sur le boîtier sont du domaine public.

Empressement

A l?issue de cet exercice, un rapport conclut que ?the pilot test in Mauritius has been a success ? therefore another country in the wagon of Digital Terrestrial Television?. Ce do-cument, disponible sur le site Web de MCML (www.multi-carrier. net), fait ressortir qu?un des éléments-clés pour sa réussite découle d?un boîtier à un prix ?raisonnable?.

Un appel d?intérêt est ensuite effectué. Seule Zee-TV se présente. De par l?Independent Broadcasting Authority Act, une compagnie étrangère ne peut pas s?installer dans le paysage audiovisuel local. Bien que le projet ait été mis de côté, il était clair que la MCML était prête pour la TNT. Le déclic est venu des nouveaux hommes forts de la MBC.

Sur le plan technique, il est dommage que la MBC se soit empressée de transformer la TNT en une réalité pour tous les Mauriciens en utilisant un système datant de 2002, le MPEG2. Ce mécanisme de compression permet d?obtenir six chaînes d?une fréquence qui diffuse une chaîne analogique. En 2005, la révolution technologique aidant, cette même fréquence, grâce au MPEG4, donne naissance à 40 autres avec des images et un son de qualité supérieure.

Encore plus de chaînes ou pas, le Mauricien s?impatiente d?acquérir son décodeur. Nombreux sont ceux qui défilent dans des magasins d?électroménager. Ces revendeurs butent toujours sur les frais de douane. Encore un aléa à décoder?