Roselda Rima, Chantal Ramsaye, Manee Chetty, Antoinette Ramsaye, et Fleurette Mangue, anciennes employées de textile ne se doutaient jamais qu?elles seraient appelées un jour à réorienter leur carrière professionnelle pour se retrouver dans le service traiteur sous l?appellation Catering Chemin-Sud.

A force de persévérer, ces habitantes de Chemin-Grenier ont fini aujourd?hui par se familiariser et comprendre des questions d?ordre général comme respecter les horaires des commandes, s?efforcer de trouver des recettes originales, avoir de la rigueur et être disponible pour satisfaire les clients.

?Notre expérience nous dicte que ce sont les règles à observer pour réussir et être compétitives sur ce marché?, dit Roselda. Lorsqu?elle travaillait dans le textile, elle exploitait habilement sa passion pour faire goûter des petits et grands plats à ses proches les dimanches ou pour célébrer un événement.

?Mo ti touzour ena enn passion pour la cuisine?, explique Roselda en présence de Joyce Dauphin, ?la cheville ouvrière? de Chemin- Sud Multipurpose Cooperative Society dont fait partie la compagnie Catering Chemin Sud. Le service traiteur offre tout un éventail de menus à ses clients et fait même appel à des habitantes de la localité lorsque les commandes pleuvent pour des cérémonies selon le rite hindou.

En attendant, les membres de la compagnie mijotent des plats pour honorer les commandes avec des ingrédients qu?elles achètent avec d?autres dames dans l?agriculture et dans l?élevage. Elles commandent aussi des gâteaux avec celles qui travaillent dans une pâtisserie.

?Nous sommes inter-indépendantes. Les femmes de différents secteurs nous viennent en aide lorsque le besoin se fait sentir. Nous sollicitons même des bras supplémentaires pour livrer nos commandes. Même s?il faut travailler toute la nuit?, explique Chantal .

Pour Manee Chetty, c?est cette liberté qui les motive à mettre les bouchées doubles pour chercher davantage de commandes pour faire fructifier leur business. ?Nous éprouvons une grande satisfaction depuis que nous nous sommes mises à notre propre compte?.

Des contrats

Selon Joyce, l?arrivée de Pascal Gilles, cadre au service des Nations unies pour le développement est un plus. ?Il nous incite à aller de l?avant et intervient auprès des ministères, des corps para-étatiques et du secteur privé pour des contrats pour un service complet qui comprend la décoration, l?accueil, le déjeuner, le service dîner, pour les fêtes de fin d?année aussi, avec une touche d?originalité. Par les temps qui courent, les gens font attention à leur régime alimentaire. D?où notre souci de leur offrir des plats avec moins de matières grasses à un prix concurrentiel?.

?Nous sommes très attentives aux goûts de nos clients tout en tenant compte de leur situation économique ou sociale?, dit Chantal.

Cela en raison des difficultés qu?elles ont connues elles-mêmes après la fermeture des usines et le chômage.

?Nous encourageons vivement les femmes sans emploi à créer leur propre entreprise et à se faire aider par des personnes qui ont vraiment à c?ur ce type de projet. Nous sommes sûres qu?elles réussiront, malgré quelques difficultés au début?, conseille Joyce.

Fondée en 2005 après la fermeture des unités de textile dans la région de Chemin-Grenier, la coopérative regroupe aujourd?hui environ une soixantaine de femmes, réparties dans cinq différents secteurs commerciaux : le service catering, la pâtisserie, une petite unité de textile pour la confection de paillettes, l?agriculture et la gestion d?une petite boutique. Aidées par l?International Fund for Agricultural Developpement (IFAD), le ministère de la Femme, le Trust Fund for the Integration of Vulnerable Groups (TFIVG) et Aline Wong, les 60 femmes sont polyvalentes. Elles s?entraident pour faire marcher la coopérative.

?La solidarité se renforce chaque jour?, observe Rosalda avant de confier qu?elle livrera tous les secrets de ses recettes à ses collègues avant de prendre sa retraite.