Les exportateurs de vêtements vers le marché américain doivent dorénavant contribuer à l?effort de lobbying et de promotion aux Etats-Unis. En effet, depuis le 15 mars, les entreprises qui bénéficient de la dérogation obtenue sous l?African Growth and Opportunity Act (AGOA) doivent payer une roupie par mètre carré de vêtement exporté vers les Etats-Unis.

Les autorités estiment pouvoir récolter autour de Rs 10 millions cette année. L?argent sera versé à Enterprise Mauritius, qui en donnera une partie à la Mauritius Export Processing Zone Association (Mepza) pour financer la promotion de l?industrie. La création d?un Textile Fund au niveau d?Enterprise Mauritius pour des actions d?aide à la restructuration est également prévue.

L?argent récolté servira également à financer la campagne de lobbying à Washington pour obtenir le prolongement de la dérogation sur l?importation de tissu de pays tiers. Elle expire en septembre. A la Mepza, on estime qu?il est normal que les entreprises contribuent à la défense de leurs intérêts.

Selon les chiffres disponibles l?année dernière, Maurice a exporté l?équivalent de 37 millions de mètres carrés de vêtements vers les Etats-Unis. De ce volume, des droits de douane ont été imposés sur l?équivalent de 14,5 millions de mètres carrés de vêtements. Grâce à la dérogation, c?est approximativement cette quantité de vêtements qui sera exemptée de droits de douane.

Ainsi, le prélèvement d?une roupie par mètre carré de vêtement exporté aurait pu générer Rs 14,5 millions cette année. Mais il faut s?attendre à un chiffre inférieur ? autour de Rs 8 millions à Rs 10 millions ? car les volumes sont en baisse en raison de la fermeture de Sinotex et de Kentex qui étaient de gros exportateurs vers le marché américain.