Quatre ans après avoir rappelé son ambassadeur en Israël en raison de la seconde intifada, l?Egypte a envoyé hier un émissaire à Tel Aviv, illustrant le réchauffement des relations dans la région dans le cadre de la relance du processus de paix israélo-palestinien. ?Je suis très fier que le président Hosni Moubarak m?ait donné la responsabilité de représenter l?Egypte en Israël?, a déclaré Mohamed Assem, le nouvel ambassadeur d?Egypte, à son arrivée à l?aéroport Ben Gourion de Tel Aviv, selon le journal Haaretz.

?Comme tous les ambassadeurs dans tous les pays, j?aspire à développer les relations entre nos deux nations?. Le Caire s?était engagé le 8 février, lors du sommet de Charm el Cheikh, auquel participaient notamment le président de l?Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, et le Premier ministre israélien, Ariel Sharon, à renvoyer son ambassadeur à Tel Aviv. Le ministère égyptien des Affaires étrangères a précisé qu?Assem avait auparavant été en poste au Soudan, au Kenya et en Ethiopie.

Son prédécesseur, Mohamed Bassiouny, avait été rappelé en 2000 pour protester contre la gestion israélienne du soulèvement palestinien. L?Egypte a été en 1979 le premier pays arabe à signer un traité de paix avec Israël. La Jordanie, qui a fait de même en 1994, avait également rappelé son ambassadeur en 2000. Ce dernier a été renvoyé le mois dernier dans la capitale israélienne.