Le navire indien INS Tabar, en escale à Port-Louis depuis le 21 juillet, a ouvert hier ses portes au public. Plus de 1 500 personnes ont visité le contre-torpilleur, présenté par l?équipage comme «un des plus puissants navires de guerre au monde».

Ce bateau dont le nom signifie « hache de guerre » est le dernier d?une flotte de trois frégates ultra-modernes commandées par l?Inde à la base navale de St Petersbourg, en Russie. Un package qui a couté 1 milliard de dollars. «Certains de nos navires de guerre ne pouvaient plus être en service et nous avions besoin de nouveaux bateaux», explique le capitaine AG Thapliyal, commandant du navire.

Maurice est la onzième et dernière escale de l?INS Tabar avant l?Inde. Le navire a fait un périple de 90 jours, le long de l?Europe puis à travers l?océan Atlantique, jusqu?au Brésil, afin d?être testé.

Le contre-torpilleur est équipé des plus récents modèles d?armes d?attaque comme des missiles surface-to-surface et air-sol, des torpilles anti-sous-marins, et un canon. Il est muni d?une artillerie de défense très développée, dont un Nuclear Biological Chemical Defense and Damage Control infrastucture. Une multitude de radars permettent de balayer constamment l?ensemble du bâtiment en trois dimensions. Des objets immergés peuvent être identifiés par des sonars.

Les armes et les détecteurs de l?INS Tabar sont contrôlés à partir des ordinateurs placés dans l?Operation room. Cette salle, considérée comme le «cerveau» du navire, est tapissée d?écrans. Un logiciel informatique sophistiqué permet d?établir des scénarios tactiques et d?actionner les armes d?un simple geste. Ce que le Capitaine AG Thapliyal espère ne jamais avoir à faire : «I hope we will never have to press any of those red buttons !»