Maurice a-t-elle réussi à conserver ses acquis à Genève, comme l?affirme le ministre des Finances Rama Sithanen ? Difficile de répondre par l?affirmative. Les négociations de l?Organisation mondiale du commerce (OMC) se sont achevées à la fin du mois dernier dans un climat de divergences. Si les exportations du pays n?ont rien à craindre, comme l?affirme Rama Sithanen, il reconnaît que des menaces pour le moins sérieuses ne sont pas à écarter.

«Nous avons obtenu certains acquis, pour le sucre et des produits industriels. Mais il nous faut les sécuriser, de peur de les voir s?effriter. Cela ne peut se faire que dans le cadre d?un accord global entre les pays membres de l?OMC», a-t-il déclaré en substance, lors d?une conférence de presse le week-end dernier à Port-Louis.

Compte tenu de l?atmosphère de divisions qui a caractérisé ces discussions, l?on a de bonnes raisons de craindre que la question d?acquis reste entière. Malheureusement, les membres de la délégation mauricienne à Genève, ne souhaitent pas, pour le moment, éclairer l?opinion publique sur la question des 70 % de la valeur des exportations du pays qui seraient déjà sécurisées. Les privilèges que le pays aurait réussi à préserver becs et ongles à Genève seront, pour longtemps encore, apparemment tenus dans la stricte confidentialité.

Mais les acteurs du secteur de l?export estiment que rien ne présage une année de vache grasse. La Mauritius Export Association (MEXA), en effet, ne semble pas être de la fête. «Si la tendance observée sur les cinq premiers mois de l?année se poursuit, s?inquiète-t-on à la MEXA, le secteur de l?export risque une récession. Si les exportations ont été sécurisées à 70 % comme cela a été dit, les nouvelles commandes, elles, se font rares.» L?on déplore à la MEXA, la diminution drastique des commandes en provenance des principaux marchés de l?Union européenne. «Les commandes vestimentaires relatives à une saison donnée nous parviennent deux saisons à l?avance. Mais jusqu?à présent, nous n?avons encore rien obtenu», soutient-on.

En effet, les chiffres donnés par le Central Statistics Office sont révélateurs. De Rs 13 milliards, les recettes d?exportation sur la période de janvier à mai 2007 pour le textile sont descendues, sur la même période en 2008, à Rs 11,4 milliards. Une baisse de Rs 1,6 milliard a été enregistrée cette année par rapport à l?année précédente.

Mais du côté des entreprises textiles elles-mêmes, les fortunes sont diverses. Star Knitwear, par exemple, a réussi à conserver son marché européen, contrairement à la plupart des entreprises du secteur. Pour certaines d?entre elles, la note risque d?être très salée. Situation identique pour le secteur des produits de la mer qui craint, lui aussi, une baisse des recettes d?exportation.

Mais pour le secteur du sucre, un accord signé avec un nouveau partenaire stratégique, en l?occurrence le groupe Südzucker, change totalement la donne. Ainsi, le sucre blanc fabriqué par les raffineries locales sera exporté, à compter de juillet 2009 et ce, pendant six ans, vers l?Europe. Cet accord permet au secteur sucrier de se mettre à l?abri des contrecoups du marché international. «Le syndicat des sucres a signé avec le groupe européen Südzucker, un accord commercial qui viendra remplacer celui signé avec la société britannique Tate & Lyle, a souligné Jean-Noël Humbert, chief executive officer du Syndicat des Sucres. 400 000 tonnes de sucre blanc l?année seront exportées vers l?Europe jusqu?en septembre 2015», a-t-il expliqué.