Il n?en demandait pas tant. Rajesh Ramdenee (306 Maxi) a vu sa lutte pour le titre national tourner court, vendredi soir à Plaine-Champagne, quand son principal challenger, Rajesh Newaj (Evo 6), abandonna sur bris de pont arrière. Du coup, il en a profité, hier à La Nicolière, pour conforter sa première place au classement scratch. Rayhan Alladeen (Evo 6) compte 23 secondes de retard alors que le Réunionnais Michel Tadeus (Saxo Kit Car) en compte 1:11 avant le départ, aujourd?hui, de la troisième et dernière étape de cette Ronde Toyota-Plaspak, à Le Val.

Comme le rapelle Rajesh Ramdenee : « En sport mécanique, tout est possible. Une panne peut arriver n?importe où, n?importe quand. » Mais qui l?aurait cru ? La Mitsubishi Evolution 6 de Rajesh Newaj, celle qui était en lice pour le titre de champion national, n?a pas tenu le coup lors de la quatrième des quatre spéciales à Plaine-Champagne. « Je n?aurais pas aimé être à la place de Rajesh Newaj, être pratiquement en tête du championnat pendant toute la saison et mal finir dans la dernière épreuve », souligne Rajesh Ramdenee.

Des quatre spéciales de la première étape à Plaine-Champagne, vendredi, Rajesh Ramdenee signa le temps scratch dans les trois premières et Rayhan Alladeen, dans la quatrième.

Plusieurs abandons, hormis celui de Rajesh Newaj, furent notés lors de cette première étape, soit ceux de Gérard Ah Mouck, Robert Koenig, Robert Koenig Jr, Jean Luc Desjardins, Kjell Ekstrom et Henry Latham-Koenig.

Malik Unia assure le spectacle

A l?entame de la deuxième étape à La Nicolière, hier, l?équipage Rajesh Ramdenee ? Abdool Jhummun comptait 13 secondes d?avance sur Rayhan Alladeen ? Riaz Noursing et une minute sur Michel Tadeus ? Mahomed Houssen.

Les trois spéciales de 5,9 km au programme permirent au pilote de la 306 Maxi de se maintenir en pole position avant la troisième et dernière étape, aujourd?hui. « Il faudra rester concentré demain (NdlR : aujourd?hui) car tout peut arriver. Nous allons bosser dur ce soir sur la voiture car elle a de gros problèmes avec l?embrayage et le freinage. Nous sommes d?ailleurs heureux d?avoir pu terminer aujourd?hui (NdlR : hier) », avoue Rajesh Ramdenee.

Ceux qui étaient présents à la Nicolière, hier, ont pu savourer les péripéties du triple champion de la Réunion, Malik Unia. A peine débarqué d?Angleterre, il a donné un aperçu de son talent à bord d?une Toyota Celica. Il sera à nouveau présent aujourd?hui pour l?ultime étape de la dernière journée de la saison 2003. «J?invite les Mauriciens à venir nombreux demain, (NdlR : aujourd?hui). Le rallye, c?est du spectacle, qui plus est gratuit, qu?on peut assister en famille, mais en respectant les consignes de sécurité », lance-t-il.

Le départ à Le Val, aujourd?hui donc, est prévu à 13 heures. Les pilotes auront quatre spéciales de 3,8 km à parcourir. L?arrivée sera jugée au complexe commercial de Trianon vers 15 h 30.

Lutte dans les Groupes F et Promo

Au niveau du classement provisoire du championnat Mobil1-AutoSport 2003, c?est Michel Tadeus qui mène le bal. Le Réunionnais possède de grandes chances de terminer en tête de ce championnat dans la mesure où il est actuellement troisième au scratch.

Même si Rajesh Ramdenee remporte le scratch de cette Ronde Toyota-Plaspak, Tadeus doit terminer 4e à ce scratch pour que Ramdenee soit proclamé champion 2003.

A titre d?exemple, si le classement scratch avant l?étape d?aujourd?hui restait le même, c?est Michel Tadeus qui remporte le titre de champion des pilotes de la saison 2003. Pour dissiper toute confusion, Michel Tadeus remportera le championnat, mais ne sera déclaré que champion régional, car étant Réunionnais, il ne peut aspirer au titre de champion de Maurice. C?est le Mauricien qui lui succède qui remportera ce titre, dans ce cas présent, Rajesh Ramdenee.

D?autre part, dans le Groupe N, Rayhan Alladeen est virtuellement assuré du titre car il compte plus de six minutes d?avance sur son plus proche concurrent, Vishan Ramdenee.

C?est dans les Groupes F et Promo que les choses sont plus compliquées. Le titre se jouera dans la dernière étape aujourd?hui car rien que quelques points séparent les leaders de leurs dauphins.

Il faudra, effectivement, suivre de très près les chronos de Ravi Issur (Toyota Corolla 2.0 Turbo) et Frédéric de Coriolis (Ford Fiesta 1.6) dans le Groupe F et ceux de Jean-Pierre Froget (Alpha Roméo 146 1.6) et Raid Dusmohamud (Proton Satria)? ou, si vous voulez, suivre toutes les voitures qui seront en action demain car ce sera leur dernière apparition sur les routes mauriciennes pour cette année 2003.