Après cinq siècles de domination sur la Grande-Bretagne, l'Empire romain, chaque jour plus affaibli, abandonne l'île pourtant menacée par les invasions sanguinaires des Saxons.

Avant d'être libéré de ses obligations, Arthur se voit confier une dernière mission. Il doit secourir la belle Guenièvre, torturée pour hérésie. Avec ses chevaliers, il prend conscience qu'ils sont le dernier espoir face au massacre programmé par les Saxons.

Tandis que les chevaliers tentent de conduire le peuple et les nobles à l'abri du Mur d'Hadrien, Arthur doit choisir son destin. S'il s'enfuit, il sera libre ; s'il s'oppose aux légions de Saxons qui s'apprêtent à déferler, il sera certainement tué. Il ignore que sa décision changera le cours de l'Histoire.

Avec Le Roi Arthur, le réalisateur Antoine Fuqua se voit offrir la possibilité d'aborder une légende qui le fascine depuis l'enfance. Après avoir étudié la mythologie et les légendes à l'université, l'Américain assouvit sa passion avec ce long-métrage qu'il compare à l'un de ses précédents films : «Le Roi Arthur est, comme Training day, d'un réalisme direct : on peut vraiment sentir, toucher la violence et la mort. On ressent le froid et le désespoir. C'est apocalyptique. Il n'y avait pas beaucoup d'espoir dans le monde à l'époque où se déroule le film. Arthur représente un espoir, un vrai. C'est passionnant de découvrir que ce héros avec qui nous avons tous grandi a réellement existé !»

La légende du Roi Arthur a été portée de nombreuses fois à l'écran, sous des formes différentes. En 1953, Richard Thorpe réalise Les Chevaliers de la table ronde, évocation classique du mythe. Dix ans plus tard, le dessin animé Disney, Merlin l'enchanteur met en vedette un Arthur adolescent, orphelin à la condition misérable qui sera éduqué par le sorcier excentrique Merlin.

En 1967, le Camelot de Joshua Logan propose une vision en musique de la vie d'Arthur, incarné par Richard Harris. L'année 1981 dévoile avec Excalibur une variation du classique, le Roi Arthur (Nigel Terry) affrontant son propre fils, Mordred. Enfin, c'est un Arthur vieillissant campé par Sean Connery qui doit affronter le Prince Mélangeant dans Lancelot, le premier chevalier, réalisé en 1995 par Jerry Zucker.

Pour le réalisateur Antoine Fuqua, son Roi Arthur va faire de ce personnage mythique «un homme réel aux yeux des gens. Ils vont découvrir l'homme derrière la légende, un homme qui s'est sacrifié pour devenir un chef et a conquis son titre de Roi. Arthur a le sens de la justice, celui de la responsabilité, c'est ce qui le pousse à intervenir et à essayer de faire du monde un endroit plus juste.»

Film historique et d?action américain réalisé par Antoine Fuqua Durée : 2h 06 mn
Avec Clive Owen, Keira Knightley, Ioan Gruffudd, Stephen Dillane, Stellan Skarsgard

Un personnage historique

Le destin du Roi Arthur, qui changea le cours de l'Europe, a inspiré nombre de conteurs au fil des ans. Le Roi Arthur devint ainsi une légende dès le 5e siècle après J.C., ses aventures extraordinaires faisant partie de l'imaginaire de chacun. Une légende qui renvoie à un idéal chevaleresque, à l'image romantique de courageux chevaliers à la quête du Graal. Et une légende qui a évolué au fil du temps, devenant le sujet favori des conteurs du Moyen Age qui traitaient avec passion de l'épée Excalibur, de Merlin l'enchanteur ou de l'amour entre Lancelot et Guenièvre.