On les appelle mangeurs d?hommes. On les traite de monstres sanguinaires. Mais est-ce que l?homme est vraiment inscrit à leur menu ? On ne peut pas s?empêcher de se poser cette question à chaque fois qu?un film nous fait assister à un face à face entre un homme et un requin blanc. Open Water, qui passe actuellement sur Canal + est tiré d?une histoire vraie. Il nous montre deux plongeurs, Susan et Daniel, échoués accidentellement dans des eaux infestées de requins. La suite, on n?ose pas l?imaginer.

Selon les scientifiques, sur les 380 espèces de requins recensés, seule une dizaine peut potentiellement s?attaquer à l?homme, dont la plus connue d?entre elles est le grand requin blanc (Carcharodon carcharias). Par ailleurs, leurs attaques seraient en fait des « erreurs » (irréversibles, il faut dire). Les squales confondraient les nageurs avec leurs proies habituelles (gros poissons, mammifères marins) ou seraient provoqués par le sang des poissons harponnés, par exemple.

Pour la petite histoire, ce prédateur est doté de nombreux capteurs sensoriels qui se trouvent à l?extrémité de son museau conique, appelé « ampoule de Lorenzini », ce qui lui permet d?avoir l?odorat très développé, mais aussi de « sentir » une proie ou une personne paniquée, stressée, d?où l?importance de toujours garder, si possible, son sang-froid lors d?une rencontre avec un squale. Le requin blanc est également attiré par les champs magnétiques et souvent on a pu remarquer son énervement ou acharnement contre les barreaux d?une cage ou les hélices du bateau.

Si on se réfère aux chiffres, les requins sont responsables d?au moins 200 atta-ques contre l?homme chaque année. Sur ces attaques, environ 25 sont mortelles. Mais sachez cependant que les serpents, les guêpes, les chiens et le bétail tuent plus d?hommes que les requins.