Le Comité national olympique mauricien (CNOM) a suggéré à l’Etat mauricien d’avoir recours à la diplomatie pour que le badminton soit inclus aux Jeux des îles de l’océan Indien (JIOI) 2007 à Madagascar. C’est ce qu’a déclaré Chintamun Ramboccus, président de ce mouvement, lors d’un point de presse, hier.

Vu le refus catégorique des Malgaches d’introduire cette discipline aux 7es JIOI (9-19 août 2007), une solution ne peut être trouvée qu’à travers des discussions entre les gouvernements des îles de la région, a-t-il estimé.

Depuis les 1ers JIOI à la Réunion en 1979, Maurice a toujours eu la haute main dans cette discipline.

Le ministère de la Jeunesse et des Sports (MJS) se penche sur le problème, d’autant plus qu’il fera l’objet d’une question parlementaire de la part du député de l’opposition, Rajesh Bhagwan, mardi à l’Assemblée nationale. « Lors de la réunion du Comité international des Jeux à Madagascar le week-end dernier, nous avons jeté tout notre poids dans la bataille pour l’inclusion du cyclisme et du badminton aux JIOI 2007. Si les Malgaches ont accepté d’y inclure le cyclisme, ils n’ont rien voulu entendre en ce qu’il s’agit du badminton », a expliqué Chintamun Ramboccus.

Il a confié que la délégation mauricienne, composée de Philippe Hao Thyn Voon, Roland Nicolin et de Novin Gaya (MJS) et lui-même, a tout tenté pour convaincre les Malgaches de revenir sur leur décision. «Nous avons même expliqué que la non-inclusion du badminton pourrait condamner les Maldives à ne pas prendre part aux Jeux, mais il n’en fut rien.»

Des excuses les unes plus ridicules que les autres ont été avancées pour justifier l’absence du badminton parmi les disciplines choisies, a raconté le président du CNOM. «On nous a dit de ne pas insister car Madagascar n’a pas les moyens de se doter d’un gymnase de badminton. Que les salles disponibles ne sont pas appropriées pour la pratique de ce sport, car trop bas, que les volants toucheront les plafonds. Or nous apprenons dans la presse malgache le lendemain qu’un championnat de badminton est en cours à Madagascar. Nous sommes surpris de la position malgache, car le badminton était retenu aux Jeux de la CJSOI dans cette île », a-t-il fait ressortir.

La même tentative pour évincer le cyclisme a échoué, après que Roland Nicolin (président de l’Association mauricienne de cyclisme), soutenu par les représentants réunionnais et seychellois, eut fait un vibrant plaidoyer. L’excuse des Malgaches selon laquelle les routes sont impraticables a disparu comme neige au soleil. Ainsi, la liste de disciplines a été allongée à 15.

Par ailleurs, l’adhésion de Mayotte aux Jeux a été discutée pour la énième fois à Madagscar le week-end dernier. Le CNOM a rappelé qu’il suit les directives du gouvernement mauricien sur ce dossier.

De même, la présence de la Voile aux Jeux, même en démonstration, est un gros point d’interrogation, vu la difficulté d’identifier un point d’eau adéquat, que ce soit à l’intérieur ou en dehors de Tana.