Le record d’invincibilité de Nottingham Forest de 42 matches sans défaite, égalé dimanche à Highbury quand Arsenal a battu Middlesbrough par 5-3 au terme d’un match débridé pourrait tomber ce soir quand le champion Arsenal accueillera, calmement, à Highbury, Blackburn Rovers. Les inconditionnels des Gunners n’hésiteront pas à dire que leur équipe remplacera Forest au palmarès en raison de sa prestation de dimanche dernier.

En effet, on voit difficile une riposte de Blackburn face à une formation dirigée de main de maître par Arsène Wenger, car la machine des Gunners marche à merveille et un moteur grippé après une telle démonstration sur cette même pelouse de Highbury est impensable, voire inconcevable. En effet, en l’espace de deux matches, Arsenal a inscrit neuf buts. Cependant, des moments d’inattention lui ont coûté quatre buts.

<B>Arsenal imperturbable</B>

Avec une telle performance, nous sommes tentés de dire que les Gunners sont bien installés dans le fauteuil de favori pour un nouveau titre à la fin de la saison.

Cette course semble bien lancée d’autant que Chelsea était, hier soir, face à Crystal Palace. La lutte entre les deux formations pour la première place s’annonce déjà palpitante et avec le retour probable au premier plan des équipes comme Liverpool et Manchester Utd.

En raison de leur engagement dans la dernière manche qualificative de la Ligue des champions, aujourd’hui, les matches entre Liverpool et Portsmouth d’une part, et Manchester Utd et Everton de l’autre, ont été renvoyés à une date ultérieure.

Charlton essaiera d’enchaîner avec une victoire sur Aston Villa, contraint au partage de points par West Brom. Quant à Middlesbrough, qui a laissé passer une occasion d’épingler un gros morceau à son tableau de chasse en concédant une défaite après une folle course-poursuite avec Arsenal, il a la possibilité de se refaire une santé pour peu que la bande à Chris Coleman lui laisse le loisir de jouer avec sérénité.

Newcastle, qui s’est vu refuser son offre par Everton pour obtenir les services de Wayne Rooney, recevra le club néo-promu, Norwich, qui n’a pas trop mal fait samedi dernier face à Manchester Utd ne s’inclinant que par 2-1. Toujours est-il qu’il a montré du caractère lors de cette sortie à Old Trafford. Aujourd’hui, Norwich devrait se méfier de Newcastle dont le capitaine, Alan Shearer, demeure toujours intraitable.