Oscillant jusqu’à présent entre le franchement mauvais et le tout juste satisfaisant, Tony Parker a livré son meilleur match de la saison à l’occasion de la réception des Knicks, étrillés 99-81 à San Antonio. Compilant 18 points à 5/9 et 9 passes face à son habituelle bête noire, Stephon Marbury, le Français a parfaitement tenu son rôle de chef d’orchestre.

Habitués à des débuts de saison façon diesel avant de finir pied au plancher, les Spurs semblent, cette fois, décidés à ne pas perdre de temps en route. A tel point que les Texans trônent déjà en tête de la Ligue, calés dans la roue des surprenants Sonics, au demeurant leurs uniques vainqueurs de l’année.

Rarement enclin à se laisser aller à la flatterie, Gregg Popovich ne cachait pourtant pas sa satisfaction après la nouvelle démonstration de ses troupes face aux Knicks : “Il n’y a pas de joueur égoïste dans ce groupe, les gars jouent pour les autres, pour le collectif. L’équipe affiche déjà son potentiel et je pense que ça va aller de mieux en mieux.”

L’entraîneur texan pouvait d’autant plus se réjouir de sa soirée que ses joueurs n’étaient pas tombés dans ses habituels travers. Pour preuve, alors que, comme de coutume, les Spurs n’affichaient qu’un maigre 70% aux lancers-francs depuis le début de la saison, ils ont terminé à 29 sur 33 dans l’exercice, Tony Parker montrant l’exemple avec son 10 sur 12. Cette statistique en dit d’ailleurs long sur l’agressivité retrouvée du Français puisqu’il ne s’était présenté qu’à sept reprises sur la ligne lors de ses quatre derniers matches.

L’intéressé le reconnaissait d’ailleurs sans peine: “J’ai essayé d’être plus agressif et d’impliquer tout le monde en attaque. J’ai réussi à trouver des tirs ouverts pour mes partenaires et ça a plutôt bien fonctionné.”

Quant à sa propre réussite au tir retrouvée pour l’occasion (4 sur 9) mais qui semble vouloir jouer l’Arlésienne en ce début de saison, TP se montrait plus prudent: “mon shoot est peut-être de retour.” A son avantage en attaque, Parker a également donné sa part en défense puisque son vis-à-àvis Stephon Marbury a dû se contenter de 13 points à 4 sur 12, l’habituelle bête noire du Français sauvant les apparences dans le garbage-time.