Le père Henri Souchon a annoncé qu’il fera ses adieux à ses paroissiens, le 22 août 2010, lors de la messe du diocèse de Port-Louis. A partir du 23 août, il résidera à Bonne-Terre, au domicile du regretté cardinal Jean Margéot.

L’abbé Souchon a expliqué, en ce 25 juillet, les raisons de sa retraite aux fidèles qui étaient présents à la messe de 10 heures, à l’église Immaculée-Conception, Port-Louis. «Ma santé s’est détériorée récemment. Je ne peux plus rendre la tâche. Mgr Maurice Piat m’a gentiment proposé de prendre ma retraite dans la maison du cardinal Margéot à Bonne-Terre. J’ai accepté. Le cardinal lui-même m’avait dit d’y habiter lorsqu’il ne serait plus là. C’est un honneur», a déclaré le père Souchon, qui était venu spécialement dans la dernière partie de la messe matinale, pour annoncer sa retraite aux paroissiens de l’Immaculée Conception.

«Je resterai en fonction encore un mois, afin de faire le handing over des différentes organisations de la paroisse aux deux prêtres de Cassis, les pères Gérard Mongelard et Laurent Rivet, qui me remplaceront. Ceci afin qu’à mon départ, tout se passe tranquillement et sans difficulté», poursuit-il.

Le père Souchon a indiqué que ces deux prêtres continueront d’habiter Cassis. Les pères Adrien Wiehé et Serge Ah-Kong continueront à résider à la cure de l’Immaculée et travailleront de concert avec ces derniers.

«Je garde un merveilleux souvenir de mon passage parmi vous. Aujourd’hui, Port-Louis est devenu ma ville, où je me sens chez moi. Parmi vous, je me sens compris, aimé et encouragé», a-t-il dit à ses paroissiens, avec beaucoup d’émotion dans la voix.

«Paroissiens de l’Immaculée, je vous aime de tout mon cœur. Je regrette que ma santé ne me permette pas de continuer. Mais je suis un prêtre heureux, heureux d’avoir été parmi vous toutes ces années», conclut-il. Des mots qui ont visiblement touché les fidèles présents à l’église de l’Immaculée-Conception, dans la matinée de ce 25 juillet, puisqu’ils ont tous applaudi. Après son intervention, le prêtre a tenu à les bénir en latin.

Le père Souchon est âgé de 86 ans. Il est né le 4 mai 1924. En mai 2010, il a fêté ses 58 ans de prêtrise. Ordonné prêtre à Rome en 1952, il a commencé à exercer dans la paroisse de Notre-Dame-de-Lourdes à Rose-Hill, aux côtés de son mentor et ami, Jean Margéot. Il est le curé de la paroisse de l’Immaculée-Conception depuis 1970.
 
L’avant-propos de son recueil, Vivre ensemble, publié dans le magazine PRIONS en 2009, le décrit comme «un défenseur de notre patrimoine, ami des “mam sans baz”, protecteur des laissés-pour-compte de la société, fervent disciple de l’unité à travers la rencontre des cultures et des religions et croyant fermement que le développement de l’homme se fait à travers l’éducation des enfants et des jeunes…».