Dans le sillage d?une nouvelle politique concernant les condamnations, le Premier ministre (PM) Paul Bérenger a hier annoncé plusieurs mesures sur les conditions de détention. Il répondait à une interpellation de Xavier-Luc Duval.

La législation, a déclaré le PM, sera amendée pour assouplir les critères entourant la détention des prisonniers. Seuls les cas les plus graves entraîneront la détention. De plus, ceux qui sont emprisonnés pour certains délits, mais qui n?ont pas droit à une caution, pourront être libérés en attendant le verdict.

Par exemple ceux qui tombent sous une amende ne dépassant pas Rs 10 000, et d?une peine d?emprisonnement ne dépassant pas deux ans, seront relâchés sans avoir besoin de fournir une caution ou de payer les frais de cour. C?est-à-dire que des détenus ne devront pas rester en prison seulement à cause de difficultés financières.

Actuellement, les détenus arrêtés pour des délits de drogue ne bénéficient d?aucune rémission et restent en prison le temps de leur condamnation. Selon le PM, 70 % des prisonniers se trouvent dans ce cas. Autre anomalie : trop de détenus attendent leur procès depuis trop longtemps.

Le Dangerous Drug Act sera donc amendé pour permettre aux détenus ayant consommé de la drogue (pas les trafiquants) d?avoir droit à une rémission. Celle-ci pourrait intervenir après que le prisonnier aura purgé deux-tiers de sa peine.

Paul Bérenger a précisé à la Chambre que des personnes qui ont été arrêtées, pour avoir consommé de la drogue, sont souvent détenues pour une longue durée. Selon lui, pour la détention de ce type de détenus va à l?encontre du concept de réhabilitation. Au lieu d?emprisonnement, il serait plus indiqué de les soumettre à des traitements et des séances de réhabilitation.

Suicide d?Eddy Labrosse

Le PM a toutefois prévenu que ces mesures ne doivent pas passer pour une forme d?encouragement aux drogués. ?Loin de là car les autorités prôneront toujours une politique de zéro-tolérance contre les trafiquants de drogue. Nous allons être plus fermes encore contre ces derniers mais dans d?autres cas, il est nécessaire de revoir la situation.? En outre, a-t-il affirmé, l?Anti Drug & Smuggling Unit sera davantage équipée pour mieux traquer les trafiquants de drogue.

Deux nouveaux Boards of visitors sont actuellement mis en place pour les prisons. Leur responsabilité est d?enquêter sur les conditions de détention des prisonniers et ils bénéficieront de nouvelles facilités pour leur tâche.

Paul Bérenger a rappelé les circonstances dans lesquelles Eddy Labrosse, condamné à quatre semaines de prison pour non-paiement d?une dette de quelques milliers de roupies a trouvé la mort. L?autopsie a révélé qu?il est mort d?une asphyxie due à une pendaison mais l?enquête policière n?est pas terminée, indique le PM.

Xavier-Luc Duval a voulu savoir pourquoi Eddy Labrosse n?a pas été détenu à la prison de Richelieu au lieu de celle de Beau-Bassin. Paul Bérenger a répondu que la loi avait été appliquée et qu?Eddy Labrosse était dans une cellule séparée. Le député Duval a aussi demandé si Eddy Labrosse avait été conseillé à son arrivée à la prison. Oui, a assuré le PM.