Accusé d?avoir troublé le vol MK 057 d?Air Mauritius lundi dernier, Fazal Mahmood Hossenbux, un informaticien mauricien habitant Londres, a plaidé non coupable hier en cour de district. Il soutient qu?il souffre de schizophrénie et qu?il n?a pu prendre ses médicaments le jour de l?incident. Il sera fixé sur son sort jeudi prochain.

Dans sa déposition produite par le sous-inspecteur Cassepierre, l?accusé soutient qu?en entrant dans l?avion le 15 novembre dernier, il a constaté que sa place était occupée par un Anglais. Il a dû insister auprès de ce dernier pour la récupérer. L?instant d?après, dit-il, on l?aurait informé qu?il ne pouvait pas placer son costume dans le ward-room car seuls les passagers voyageant en première classe sont autorisés à le faire. Plus tard, ajoute-t-il, Fazal Mahmood Hossenbux apprendra de la bouche d?une hôtesse de l?air, qu?aucun muslim meal n?avait été commandé alors qu?il l?aurait demandé à son agence de voyage à Londres. Enfin, dit-il, il aurait demandé un whisky mais le personnel de l?avion le lui aurait refusé, lui lançant : ?ou pa gegn drwa bwar parski ou enn misilman?. Il dira ne pas se souvenir du reste du voyage.

Six témoins ont déposé au cours de l?audience. Ce sont : l?hôtesse de l?air Anju Linda Leena Dookhun, le flight purser Rajendrasingh Sewoonarain, le sous-inspecteur Cassepierre de la police de l?aéroport, le capitaine Patrick Lile, le flight engineer Mithilesth Beekharry, et le commandant Geoff Garett.

Mithilesth Beekharry soutient pour sa part qu?un écran de télévision valant Rs 130 000 a été endommagé. Anju Linda Leena Dookhun affirme qu?après que le passager eut exigé un muslim meal, elle lui a répondu que généralement les repas proposés sur les vols en partance de Londres sont halal.

Le passager aurait alors tapé du poing. Plus tard, dit l?hôtesse de l?air, après lui avoir servi du whisky à deux reprises, elle l?aurait averti que c?était son dernier verre. Le passager s?est alors mis en colère et a exigé un autre verre sur un ton agressif. Le flight purser Rajendrasingh Sewoonarain déclare qu?après qu?on lui a refusé un troisième verre de whisky, le passager a été invité à prendre une autre boisson. Il n?aurait pas été d?accord. Fazal Mahmood Hossenbux aurait lancé au témoin : ?ki fer ou refiz mwa, mo finn paye pou sa. Guet mo figir bien?. Par la suite, le passager aurait montré des signes d?excitation et aurait cogné sa tête à plusieurs reprises contre l?écran de son siége.

Sur ce, le commandant de bord, Geoff Garett, a été contacté. Ayant accepté un verre de jus d?orange, Fazal Mahmood Hossenbux l?aurait jeté au visage du senior purser Khabeeraj Rama. Appelé à témoigner, le capitaine Patrick Lile a, lui, soutenu avoir donné des instructions pour que le passager soit menotté.

Pour rappel, Fazal Mahmood Hossenbux avait été arrêté mardi dernier à sa descente d?avion à l?aéroport de Plaisance. On lui reproche entre autres d?avoir mis en péril la sécurité de l?avion. L?incident s?est produit quelques heures après que l?engin a quitté l?aéroport de Heathrow. Le passager, qui habite à Kuala Gardens Norbury à Londres, avait écopé d?une amende de Rs 4 000 en mars 2003 pour failing to obey a legal order given by the commander of an aircraft. Hossenbux est défendu par Mes Jacques Tsang Man Kin et Gilles Ah Thaw. La poursuite est représentée par l?inspecteur Joy Soobrayen.