Le Mauritius Turf Club, qui avait décidé, la semaine dernière, de ne pas renouveler la licence de l?écurie Patrick Merven, pourrait reconsidérer sa décision à la lumière des explications fournies, hier, par l?entraîneur Patrick Merven. Ce dernier a, en effet, rencontré les commissaires administratifs pour leur faire part des démarches entamées depuis décembre dernier pour remettre son écurie sur les rails.

Patrick Merven, selon nos informations, aurait insisté sur le fait que son établissement disposerait d?un effectif raisonnable pour respecter le règlement des autorités hippiques, qui est de 18 chevaux, dont quatre nouvelles unités. Les dirigeants du Club, après avoir écouté les arguments du principal concerné, devraient trancher mardi prochain.

Dans les milieux proches de Patrick Merven, l?on évoque un possible partenariat avec Subiraj Gujadhur, lequel a pris ses distances de l?écurie Gallet. Dans un premier temps, l?ex-assistant-entraîneur de l?écurie Gallet songeait à s?associer aux frères Ramdour pour la création d?un nouvel établissement. Mais avec la récente décision du MTC de n?accorder aucune nouvelle licence, Subiraj Gujadhur n?a pas beaucoup de cartes en main. L?option Merven serait, déclare-t-on dans son entourage, une piste à ne pas écarter.

<B>Un propriétaire peut être actif dans deux écuries</B>

Par ailleurs, la saison 2004 débutera sous une nouvelle ère en mai prochain. Le MTC a décidé qu?un propriétaire peut être actif dans deux écuries. Une grande première pour le turf mauricien, qui a pour but d?éviter trop de transferts en pleine saison. Toutefois, nous a précisé hier Benoît Halbwachs, General Manager du MTC, un propriétaire ne pourra confier ses chevaux à deux entraîneurs qu?à condition que ces derniers n?y objectent pas. ?C?est un pas en avant que d?accorder plus de flexibilité aux propriétaires. La décision entrera en vigueur à partir du début de saison?, a expliqué Benoît Halbwachs à l?express.

Au niveau des nouveaux chevaux, la première cargaison de l?année n?arrivera que le 15 février prochain alors qu?elle était initialement attendue une semaine plus tôt. Le MTC continue à suivre la situation de très près surtout en marge du nouveau calendrier qui débute le dimanche 2 mai. Le retard dans le débarquement des chevaux cette année en raison de la fièvre équine en Afrique du Sud a encore une fois été évoqué hier par les commissaires administratifs.