Sans réussir une prestation à tout casser, le Curepipe Starlight a fait honneur au maillot jaune de leader dont il s?est emparé une semaine plus tôt. Confronté, hier, dans son jardin, au stade George V, à la redoutable AS Vacoas-Phoenix, il n?a pas tremblé pour s?imposer de justesse (1-0). Une unique réalisation qui porte l?empreinte de son fin milieu de terrain offensif, Fabrice Pauline.

Ce but crucial survint dès la 11e minute, quand, appelé à exécuter un coup franc direct, Pauline, des 25 mètres, enroula impeccablement sa frappe du gauche qui se nicha en pleine lucarne. Kersley Constantin, scotché sur sa ligne, ne put que constater les dégâts.

En dépit de ce succès étriqué, il convient d?avancer que les Curepipiens ne l?ont aucunement usurpé. Loin de là. Eu égard en particulier à sa plus grande application au plan de la maîtrise collective, notamment lors de la tranche initiale. Face à un opposant vacoassien qui, malgré toute sa pugnacité, se chercha presque en vain son équilibre organisationnel. D?ailleurs, le Curepipe Starlight ne passa pas loin de se mettre à l?abri en cette première période.

Rien à se mettre sous la dent

D?abord, par le truchement de Pauline lui-même dont la reprise de volée, consécutivement à une balle cafouillée par la défense de l?ASVP, rasa la barre de Constantin (22e). Puis, à cinq minutes du repos, lorsque Joseph Tojosoa, embusqué au second poteau, sur un changement d?aile du même Pauline, vit Constantin sur la trajectoire de son coup de tête piquée.

?Cette 5e victoire de rang s?explique par la volonté et l?esprit de solidarité dont a fait preuve tout le groupe. Même si, à l?évidence, le plus dur reste à venir?, commentera à la fin, le tandem Khalil Alleear-Guy Alain Monassy qui assure la suppléance en tant que coaches des Curepipiens, en l?absence du titulaire, Rajen Dorasami.

Si les 45 minutes initiales de l?explication vit les deux forces se livrer sans retenue, le tempo, en revanche, baissa d?un cran après la pause. Alors même qu?on pouvait s?attendre à ce que l?AS Vacoas-Phoenix, contrainte à courir après la marque, retrouvât un tant soit peu ses marques.

Dans ces conditions, les quelque 500 mordus présents n?eurent pratiquement rien à se mettre sous la dent et la marque, forcément, devait en rester là jusqu?au bout.

Malgré ce revers, Maurice Andriamandranto s?est dit loin d?être déçu de la performance de ses troupes. ?Les deux équipes sont de force égale et l?issue de la rencontre ne s?est jouée que sur des détails. Le but que nous avons concédé traduit en fait un manque d?expérience de notre jeune gardien?, confiera le mentor vacoassien.