Le 24 octobre dernier, lors du dévoilement du buste de Sir Veerasamy Ringadoo, Place Basdeo Bissoondoyal, le Premier ministre a rendu un vibrant hommage à son sculpteur, Devanand Bungshee. Il a même annoncé que cet artiste pourrait être appelé à réaliser des bustes d?autres tribuns mauriciens dont le pandit Hurryparsad Ramnarain, Sir Gaëtan Duval, Jules Koenig, Razack Mohamed et Jean Ah-Chuen. Tous ces bustes constitueront un Mémorial, Place Basdeo Bissoondoyal.

Mais le sculpteur de Pointe-aux-Piments reste modeste devant cet hommage qui lui est rendu par le Premier ministre. Interrogé sur les intentions du gouvernement, il répond que, normalement, de tels projets doivent passer par des appels d?offres. ?En tout cas, je suis fier de mon travail. Et si je suis appelé à faire d?autres bustes, je répondrai toujours présent?, dit-il.

Un grand défi

En ce qui concerne ses ?uvres, il a relevé un grand défi en réalisant la statue de Sir Seewoosagur Ramgoolam, en 2000. Pourtant c?est un sculpteur indien qui avait été approché en premier. Mais ceux qui avaient passé la commande, n?avaient pas aimé l?oeuvre. C?est alors que Devanand a été appelé pour la réaliser. ?C?était un grand défi, d?autant plus qu?il y avait des risques : je n?allais peut-être pas être payé si l??uvre n?était pas à la hauteur?, souligne-t-il.

Devanand a réalisé plusieurs bustes dont celui de Sir Gaëtan Duval (SGD) pour le compte de la municipalité de Curepipe et celui de Maurice Curé. Jeune encore, Devanand s?intéresse déjà à l?art. Il s?amusait à faire des ?tibolom avec du plasticine? en classe. Au secondaire, il se passionne pour les arts. Il obtient une distinction dans cette matière en Form V et en HSC.

Il part en Inde, en 1980, pour des cours dans le domaine des beaux-arts. De retour à Maurice, quatre ans plus tard, il se joint à l?Institut Mahatma Gandhi, pour enseigner le dessin et la sculpture.

Mais très vite, Devanand se spécialise dans la sculpture en bronze. Il ouvre une galerie à la route menant à l?hôtel Victoria. Il dirige, à côté, une fonderie, et un atelier où l?aident, à plein temps, deux employés. Il y réalise son oeuvre. Il fait appel à d?autres bras quand le besoin se fait sentir. Sa plus grande satisfaction est la réalisation de la statue de Sir Seewoosagur Ramgoolam (SSR) de 12 pieds et qui pèse environ deux tonnes. Mais son plus grand rêve demeure le jardin des sculptures qu?il compte créer dans sa cour de 80 perches. ?C?est un projet qui date de plusieurs années. Plus de cinquante pour cent du projet a été réalisé et j?espère le terminer d?ici un an?, explique le sculpteur. Il ajoute que le projet a été retardé en raison d?un manque de capitaux, mais il est confiant de pouvoir réaliser ce vieux rêve? il y tient. En attendant, il continuera à s?occuper de son atelier et de sa galerie où sont exposées des sculptures en bronze.