Le directeur général de l?Organisation mondiale du commerce (OMC), le Dr Supachai Panitchpakdi, a visité hier Consolidated Fabrics Ltd, à Solitude en compagnie du ministre du Commerce, Prem Koonjoo. Une délégation d?hommes d?affaires l?y a accueilli : Arnaud Dalais, ancien président du Joint Economic Council, Raj Makoond, directeur, Mahmood Cheeroo, secrétaire général de la Chambre de Commerce et d?Industrie, Eddy Yeung, haut cadre.

Le directeur de l?usine, Eric Thorel, a présenté au Dr Panitchpakdi les étapes de la fabrication des chemises. Puis la délégation s?est dirigée vers le Boarding Room de l?entreprise pour une réunion entre membres du secteur public et privé.

Selon Arnaud Dalais, «nous avons fait part au Dr Panitchpakdi des défis auxquels le secteur de la chemise doit faire face et des efforts de compétitivité déployés vers le haut de gamme.» Maurice a aussi exprimé son inquiétude, eu égard au démantèlement de l?accord multi-fibre. «Il n?y aura pas de miracle. L?échéance du 31 décembre 2004 ne sera pas repoussée.»

Assad Bhuglah, directeur de la Trade Policy aux Affaires étrangères, suggère que certains garde-fous de l?accord multi-fibre soient préservés au-delà de 2004. Eddy Yeung et Mahmood Cheeroo se réjouissent de la capacité du DG et de sa délégation à entendre les problèmes de l?industrie textile locale. «Ils ne se sont pas contentés de l?angle macroéconomique et ont touché la réalité sur le terrain.» L?un des problèmes abordés a été la concurrence déloyale du Bangladesh et de la Chine. «Les entreprises bangladaises reçoivent un export grant de 25 % qui leur permet de vendre leur textile moins cher.»