Le ministre était sceptique. La mare pleine de soleil et de ?vounes?. Les têtes pensantes de Mon-Trésor-Mon-Désert (MTMD) sûres d?être dans leur bon droit. C?est en substance ce qui ressort de la site visit à Mare-aux-Songes orchestrée hier par MTMD. Buts de l?opération : en premier lieu, montrer les résultats des fouilles. Parmi eux, une partie du bec supérieur (os rarissime dans le monde) et d?autres restes du dodo découverts sur le site le 28 octobre dernier par une équipe de chercheurs hollandaise. Mais surtout, jouer la carte de la transparence face à la presse, après que la nouvelle de la découverte d?ossements de dodo à Mare-aux-Songes a été rendue publique sur le plan international, le vendredi 23 décembre dernier.

En prélude à la site visit, Christian Foo Kune, General Manager de MTMD explique que l?équipe menée par le géologue Kenneth Rijsdijk était à Maurice dans le cadre des travaux de recherches au Frederik Hendrik Museum à Vieux Grand-Port. ?Pendant son temps libre, que fait un passionné ? Il cherche encore.? Et ils ont trouvé. Dix-neuf kilos d?ossements, dont une cinquantaine appartenant au dodo et aux tortues et des centaines de graines de tambalacoques. Des échantillons, placés dans des tupperwares et simplement protégés d?un film transparent, ont été montrés hier.

?Une dizaine d?os de tortue et deux os de dodo ont été envoyés en échantillon pour l?authentification.? Georges Leung Shing, de MTMD, de préciser : ?Le retard dans la confirmation est indépendant de notre volonté. Le ministre des Arts et de la Culture, comme Saint Thomas, voulait avoir confirmation que c?était bien des ossements de dodo.? Sur le moment, Mahendra Gowreesoo ne bronche pas. Il se rattrapera après la partie protocolaire, sur le site de Mare-aux-Songes (à Plaine-Magnien), proprement dit.

Deux kilomètres séparent le complexe usinier de Mon-Trésor du site de fouilles qui appartient à MTMD. Une distance parcourue dans les minibus mis à disposition par la sucrerie.

<B>Une attraction pour touristes</B>

Les questions du ministre seront adressées à Alan Grihault, auteur d?un ouvrage sur le dodo et membre de l?équipe de chercheurs, qui lui donnera des précisions sur les parties de fémurs et de côtes de dodo retrouvés. Et à Christian Foo Kune, qui s?évertuera de matérialiser le dodo, sur un site qui ne paye pas de mine.

Une pente douce qui descend dans une cuvette envahie par les herbes folles et quelques palmiers. ?Vous voyez qu?alentour, la canne est sèche, alors qu?ici tout est vert?, lance Christian Foo Kune. La chaleur est écrasante. Cinq-six minutes de marche sur une piste carrossable, pour s?arrêter devant un piquet marqué du chiffre 4. Une odeur de fleurs sauvages. Pas de tranchées. Pas de zones délimitées avec des bandes adhésives. Que de la végétation qui n?a pas l?air d?avoir été dérangée depuis longtemps. Mare-aux-Songes ne livre pas facilement ses secrets.

Maintenant que MTMD a sa part de vestiges historiques, elle ne compte pas les lâcher. ?Nous avons recherché un avis légal qui nous a confirmé que les ossements découverts à Mare-aux-Songes appartiennent à MTMD. Nous avons sollicité le concours du Mauritius Museums Council en matière de techniques de conservation de ces trouvailles. A terme, nous pensons faire un musée, une attraction pour touristes?. Le dodo, oiseau national transformé en poule aux ?ufs d?or ? L?avenir nous le dira.