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Le crocodile
Grand carnassier des régions tropicales et subtropicales, appartenant à l?ordre des crocodiliens, le crocodile est aujourd?hui connu pour être le plus grand et le plus dangereux de tous les reptiles.
Sa peau épaisse, recouverte de plaques osseuses et d?écailles pointues, sa mâchoire dotée d?une dentition impressionnante et sa queue puissante le rendent pratiquement invulnérable à l?attaque de ses ennemis, sauf celle de l?homme.
Tantôt sur terre, au bord des marécages, tantôt dans l?eau, le crocodile se sent bien partout. Se déplaçant dans le milieu aquatique à l?aide de sa queue, il peut retenir sa respiration pendant plus d?une heure.
Difficilement repérable, le crocodile est souvent confondu avec un bout de bois qui part à la dérive. Cela lui est très bénéfique pour chasser car il guette ses proies sans se faire repérer, puis leur tombe dessus brutalement en les saisissant d?un grand coup de mâchoire.
Le crocodile est un animal ovipare à fécondation interne. Deux mois après la copulation, les ?ufs sont pondus par la femelle et placés dans un nid fait de terre et de végétation. Animaux sacrés dans l?Égypte antique, les crocodiles, qui étaient très nombreux sur les rives du Nil, représentaient pour les Égyptiens le symbole des crues bienfaisantes.
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