Le contrat pour la fourniture des produits pétroliers ne sera pas alloué cette semaine. Ce n?est qu?après les élections générales du 3 juillet qu?une décision sera prise par le gouvernement fraîchement élu. Cette décision a été prise pour éviter toute spéculation sur l?octroi de ces contrats en cette période électorale. C?est ce qu?a appris l?express des milieux proches du ministère du Commerce et de la State Trading Corporation (STC).

Toutefois, le nouveau gouvernement devra prendre une décision rapide pour que le pays ne soit pas privé de produits pétroliers. Car la première cargaison de ces produits pour l?année financière 2005-2006 doit arriver au pays au début d?août pour qu?il n?y ait pas de rupture de stock. Le dossier sera examiné par le Conseil des ministres et il incombera au nouveau Premier ministre de décider s?il faut ou non octroyer le contrat.

Il y a au moins deux semaines, un comité technique de la STC a proposé que le contrat 2005-2006 soit attribué à des entreprises fiables. Le prix n?aurait pas été un élément déterminant pour la STC. Les recommandations de la STC ont favorisé des compagnies qui soient solides et crédibles. La possibilité de fournir Maurice régulièrement en produits pétroliers même dans les cas les plus extrêmes a aussi été prise en considération.

Il semblerait que certaines sociétés auraient obtenu des informations confidentielles sur le fait qu?elles ne seraient plus de la course pour décrocher un contrat. Elles auraient été écartées par la STC lors de l?exercice de présélection, basé sur des critères bien définis. Elles auraient voulu profiter de cette période électorale pour tenter de renverser les recommandations techniques de la STC en leur faveur, mais cela n?aurait pas marché, dit-on.

Les compagnies Litasco et Vittol seraient bien placées pour décrocher le contrat des produits pétroliers. Celui-ci se répartit de la manière suivante : Essence 90,000 tonnes, Diesel : 350 000 tonnes, carburant pour avions 260 000 tonnes et 230 000 tonnes d?huile lourde pour le Central Electricity Board (CEB). Le montant total sera de Rs 10 milliards pour l?année financière 2005-2006.

Rappelons qu?au cours de l?année financière 2004-2005, le pays a failli être au bord de la pénurie de certains produits pétroliers, notamment l?essence sans plomb et l?huile lourde pour le CEB. Addax, basée à Genève, qui avait décroché le contrat pour fournir de l?essence et du diesel à la STC, avait subi des retards de livraison. Maurice a dû avoir recours à l?île de la Réunion pour éviter toute pénurie jusqu?à l?arrivée d?un tanker de la firme.

L?autre problème avait touché le CEB. Galana Petroleum n?avait pu livrer une cargaison d?huile lourde à la STC pour le CEB. Le gouvernement malgache avait interdit à Galana Petroleum d?exporter ses produits pétroliers vers Maurice à la suite d?un différend avec la direction de cette entreprise.