Un sursis ! Voilà ce que vient d?obtenir Peter Craig, commissaire au Commerce mauricien à Washington. Il a confirmé à l?express dimanche, vendredi après-midi, que le gouvernement va étendre son contrat jusqu?à décembre alors qu?on lui avait donné un préavis d?un mois pour qu?il quitte son poste. « Je suis heureux de cette décision gouvernementale. J?ai de jeunes enfants et cela leur permettra de terminer le semestre scolaire en cours. Rentrer tout de suite leur aurait posé problème côté études. J?apprécie ce geste du gouvernement », nous a déclaré le conseiller révoqué.

Interrogé quant à ses projets futurs, Peter Craig, reconnu à Washington pour sa parfaite maîtrise du dossier relatif à l?Africa Growth & Opportunity Act (Agoa), lâche qu?à sa « grande surprise », il a reçu, depuis l?annonce de sa révocation, plusieurs offres d?emploi de divers secteurs mauriciens. « Cela fait plaisir de savoir que certains reconnaissent vos compétences », déclare-t-il dans un grand rire.

Peter Craig sera à Maurice dans quelques semaines car vers fin novembre-début décembre, se tiendra à Port-Louis une brainstorming session avec des représentants des chancelleries mauriciennes à l?étranger. L?occasion pour lui d?apprendre de vive voix les causes de son départ.

Alors qu?une gêne embarrassée était l?unique réponse que pouvaient offrir les officiels interrogés peu après l?annonce de l?éviction de Peter Craig, l?on a droit, depuis la fin de semaine, à des explications laconiques. Ainsi, des cadres du ministère des Affaires étrangères avancent que « le Premier ministre lui-même reproche à Peter Craig le fait que Maurice n?a pas obtenu de dérogation » au Third Country Fabric. Ce qui aurait donné la possibilité aux entreprises mauriciennes, à l?instar de celles se trouvant au Botswana, ou encore en Namibie, d?avoir accès au marché américain.

Disponibilité et maîtrise des dossiers sensibles

Rappelons que durant la campagne électorale, Navin Ramgoolam, alors leader de l?opposition, avait reproché au gouvernement d?alors d?avoir été timoré et de ne pas avoir négocié de dérogation à cette clause de l?Agoa. Aujourd?hui, fait-on comprendre dans les milieux gouvernementaux, « celui que Navin Ramgoolam considère comme le responsable de cet échec est remercié ».

Du côté du secteur privé, surtout dans les milieux de l?industrie textile, l?éviction de Peter Craig a été une véritable « mauvaise » surprise. Tous soulignent sa disponibilité, sa maîtrise des dossiers « sensibles » ? il a été l?un de ceux à avoir aidé à faire avancer le dossier Ralph Lauren ? ainsi que son « carnet d?adresses hyper riche » ayant permis « d?ouvrir plusieurs portes » sur le Capitole. Ce qui devrait séduire tant les entreprises locales qu?étrangères voulant exporter aux USA.