LE CHEF du gouvernement, Paul Bérenger, a longuement commenté la crise à l?Independent Commission against Corruption (Icac), hier. S?il s?est appesanti sur le fait qu?il n?y ait eu ?aucune ingérence du gouvernement? dans ce bras de fer à l?Icac, il a aussi donné son avis sur le rôle du comité parlementaire. La situation à l?Icac a été aussi l?un des thèmes discutés avec le président de la République, Sir Anerood Jugnauth.

Le ?cafouillage? survenu lors de la réunion de mercredi sur l?audition du directeur des enquêtes suspendu, Roshi Bhadain, ne manque pas de susciter des réactions. ?Le comité parlementaire se doit de bien connaître son rôle. Il n?est ni une Icac parallèle ni un comité disciplinaire?, dit Paul Bérenger. ?L?opposition a voulu en faire une Icac parallèle, qui serait aussi concernée par les enquêtes. Il n?en est pas question.?

Le Premier ministre poursuit : ?Le comité est tenu d?être informé car il doit contrôler le fonctionnement de l?Icac. Celle-ci a pris des sanctions contre Roshi Bhadain et les procédures disciplinaires sont en cours, d?où le fait qu?il ait donné raison au président du comité d?avoir recherché un avis légal. Je laisse le président décider à la lumière de celui-ci.?

?Nous laisserons travailler l?Icac?

Paul Bérenger ne donne pas son avis sur la suspension : ?Je ne vais pas m?ingérer dans le fonctionnement de l?Icac. Nous la laisseront travailler. Nous ne pouvons pas dire que nous respectons son indépendance et la remettre en cause. Le moment est ?délicat?. Si la situation continue à ?dégénérer?, une réunion de l?Appointments Committee de l?Icac, avec le président de la République, le Premier ministre et leader de l?opposition, sera convoquée.

Les partenaires de l?alliance gouvernementale ont-ils des divergences sur cette question ? ?Absolument pas. Le vice-Premier ministre m?a rencontré à l?aéroport et nous avons discuté. Je ne peux même pas imaginer quelle divergence il peut y avoir. C?est davantage une tristesse partagée devant cette situation. Il n?y a aucune différence d?appréciation?, dit le Premier ministre : ?Le gouvernement et moi n?avons rien à voir avec les cafouillages et les affrontements au sein de l?Icac. Il n?y a eu aucune ingérence. Cette situation est très grave pour une institution d?avant-garde comme l?Icac.? C?est ainsi qu?il espère que tout un chacun se ressaisira pour que la situation retourne à la normale afin de permettre à l?Icac ?de faire son travail en toute indépendance, mais aussi avec toute la crédibilité nécessaire?. Il a réitéré l?engagement du gouvernement à combattre la corruption : ?L?Icac en crise, pas en crise, nous pou continuer combattre la corruption partout kot nou joine are li. Ce sera zéro-tolérance, à commencer par la douane.?

Sur les commentaires de Tran-sparency International sur le niveau de corruption à Maurice, il réplique : ?Jamais je n?ai été impressionné par leur travail. Il y a assez de corruption à travers le monde pour ceux qui veulent aider dans ce combat. Je n?aime pas les donneurs de leçon.? Il reste optimiste : ?Nous avons voté une loi d?avant-garde et avons mis sur pied des institutions exemplaires pour lutter contre la fraude et la corruption. Je n?ai aucun doute que l?Icac surmontera ces moments difficiles et qu?elle retrouvera sa sérénité et sa crédibilité pour être à la hauteur des attentes du pays.?

Il a ensuite évoqué d?autres thèmes de l?actualité (voir page 3).

Réunions

La péripétie surprise de l?affaire

• On croyait tout savoir, on se trompait ! La réunion de mercredi du comité parlementaire, qui a tant retenu l?attention, a dissimulé aux observateurs deux autres réunions, plus discrètes, qui se sont tenues lundi et mardi. Il s?agit du ?Corruption Advisory Committee? de l?Icac, dont les fonctions sont très vastes. Mais dans le contexte ouvert par les tensions entre Navin Beekarry et Roshi Bhadain, c?est évidemment ses fonctions de conseil avant licenciement d?un agent et d?examen des dossiers disciplinaires qui retiennent l?attention.

Or, selon nos informations, la réunion de ce conseil, lundi, avait déjà à son ordre du jour l?affaire Bhadain et, surtout, le comité a été convoqué précipitamment dans la matinée de mardi par téléphone sans qu?on puisse en connaître officiellement la raison. Mais dans le contexte des tensions actuelles, et à 24 heures de la réunion du comité parlementaire, la tentation existe de songer à nouveau à ce dossier brûlant.

Ceci implique que deux procédures ? et non une seule ? se sont déroulées de front : l?une politique, mercredi, qui a connu un grand écho, et l?autre administrative, interne. La présidence du ?Corruption Advisory Committee? est assurée par Raj Makoond, directeur du Joint Economic Council.

Rappelons que Roshi Bhadain a toujours construit son argumentation autour du fait que les procédures pour sa suspension n?avaient pas été respectées. Et si, bien entendu, il existe des dispositions générales du code du travail concernant la suspension, il est à noter que la loi instituant l?Icac ne prévoit que le licenciement.

De surcroît, il est à noter que même en cas de suspension, la loi prévoit que les différentes parties soient entendues. A ce jour, ces confrontations n?ont pas eu lieu.

Affidavit

Bhadain réplique par voie légale

• La bataille légale dans le conflit opposant Roshi Bhadain à l?Icac ne fait que commencer. Si le directeur des enquêtes, Roshi Bhadain a juré un affidavit, hier, son homme de loi a aussi logé une motion sur sa suspension. Peu de renseignements ont transpiré sur le contenu de cet affidavit. Pour sa part, Me Yusuf Mohamed, l?avocat de Roshi Bhadain, a logé une motion hier demandant une ?Judicial Review? sur la suspension de son client. Me Mohamed a aussi appelé comme témoins les représentants de l?Icac de même que ceux du ?Corruption Advisory Committee?. Toujours dans le cadre de cette affaire, la reconstitution des faits portant sur la séquestration alléguée d?un des enquêteurs de l?Icac, Devanand Haulkaree, aura lieu aujourd?hui.