L?entrée en jeu des remplaçants a joué un rôle déterminant dans la victoire du XV de France sur l?Angleterre 18-17, dimanche à Twickenham, lors de la deuxième journée. La méthode avait été annoncée mercredi.

Quatre jours avant le match, Bernard Laporte avait clamé que le pilier Nicolas Mas et le talonneur Sébastien Bruno céderaient leur place, autour de la 50e minute de jeu. ?Cela permettra d?apporter du sang neuf pour la dernière demi-heure?, avait justifié l?entraîneur du XV de France. ?D?ailleurs, aujourd?hui, on joue au rugby à 22 et non plus à 15?, avait ajouté le manager Jo Maso.

Mais cette fois, les Français ont vraiment joué avec leurs remplaçants, tous entrés en jeu à l?exception du demi de mêlée Pierre Mignoni. Et chacun a largement contribué à la victoire. Titularisés pour leurs qualités en mêlée fermée, Mas et Bruno étaient censés user le pack anglais, avant de quitter le terrain au profit de joueurs plus dynamiques.

Entrés en jeu à la 48e minute, Olivier Milloud et William Servat ont profité du travail de leurs prédécesseurs, dynamitant le pack adverse, le mettant au supplice dans la dernière demi-heure sur les ballons portés et en mêlée fermée. Les deux joueurs s?illustrèrent également dans le jeu dynamique.

?Quand un joueur entre, il doit apporter de la plus-value, et je suis content parce que ce fut le cas aujourd?hui, en particulier de la part de Servat?, a souligné Laporte après le match.

Les autres remplaçants ont également tenu un rôle décisif. Jean-Philippe Grandclaude, entré au centre de l?attaque dès le début de la seconde période à la suite de la blessure de l?ailier Jimmy Marlu, signa la première percée française du match (42e). Il fêta également sa première sélection par quelques plaquages dévastateurs.

Yannick Nyanga, entré en jeu à la place de Sébastien Chabal (48e), apporta sa vivacité et son enthousiasme dans le combat, s?efforçant de harceler les attaquants anglais. Dernier volet du dispositif, Frédéric Michalak vint relayer Yann Delaigue pour les dix dernières minutes, apportant notamment toute son abnégation en défense. Enfin, Gregory Lamboley prit la place du capitaine Fabien Pelous au bout des arrêts de jeu. Pour apporter une touche symbolique à cette méthode gagnante.