C?était un passionné de mer. Samedi soir, Rajesh Jhummun, aussi connu comme ?Gasson?, ne pouvait se douter qu?une partie de pêche dans le lagon de Rivière-des-Créoles allait lui être fatale. Son cadavre a été repêché vers 17 heures hier dans une eau boueuse, profonde de deux mètres par des plongeurs de la National Coast Guard (NCG).

La pêche après le travail, c?était presque un loisir quotidien pour Rajesh Jhummun. Il est 19 heures samedi lorsque ce laboureur de la propriété Beau-Champ prend place à bord de la pirogue Very Fast en compagnie de deux amis, Jay Jheet et Jheetharee Coopen.

Le drame se serait produit au moment du retour, vers 22 h 25. Rajesh Jhummun est à l?arrière de la pirogue pour pagayer. A un moment, il aurait perdu l?équilibre, se retrouvant à l?eau. ?Nou finn tann li krie?, confient ses compagnons aux enquêteurs de la NCG. L?embarcation, qui n?est pas motorisée, dérive. Les deux hommes tenteront tant bien que mal de man?uvrer la pirogue en arrière. Mais ils n?entendent plus Rajesh et ne voient rien, dépourvus de torche électrique. Malgré tout, ils poursuivent les recherches, sans succès.

Préparés au pire

Ils décident alors de revenir sur la côte et d?informer la police. Aussitôt l?alerte donnée, la NCG de Mahébourg enclenche les opérations de recherche. Celles-ci sont placées sous la responsabilité de l?inspecteur Reddy Luthmoodoo, responsable de la NCG de la division Sud. Différentes équipes de la NCG, dont des plongeurs, quadrillent les lieux le soir même.

Chez les Jhummun à Camp- Carol, Rivière-des-Créoles, on s?est préparé au pire depuis dimanche. Alors que les recherches sont en cours, des proches psalmodient des versets du Ramayana. Mais jusqu?à hier encore, parents, proches et amis ont les yeux braqués sur l?horizon.

Deux Heavy Duty Boat de la NCG et une pirogue sont sur les traces du disparu. Au même moment l?hélicoptère Fennec de la police survole la zone. Du rivage, le cousin de Rajesh, Soorooj Jhummun, 34 ans, laisse échapper : ?Gasson ti konn naze e li ti pe pran par dan regat.?

Mais le temps passe. Il est 17 heures hier lorsque les occupants de la pirogue font des signes de la main. Ceux à terre comprennent : ?Zot finn trouv so lekor.? La triste nouvelle est bientôt confirmée.

Le cadavre de Rajesh Jhummun est transporté par la NGC au poste de Mahébourg, puis à la morgue de l?hôpital de la localité. Il sera ensuite transféré à l?hôpital Victoria pour l?autopsie. Le Dr Sudesh Kumar Gungadin a attribué le décès à l?asphyxie due à la noyade.

Issue d?une famille de quatre enfants, dont trois s?urs, Rajesh Jhummun a arrêté sa scolarité après ses classes de primaire. Depuis plus d?une dizaine d?années, il travaillait à Beau-Champ. Selon ses proches, c?était un jeune homme très gentil et apprécié. Nalini , son épouse depuis seulement trois ans, est effondrée. Les funérailles de Rajesh Jhummun, qui laisse derrière lui une petite fille, auront lieu ce matin.