L?équipe de France féminine de football a échoué à se qualifier pour les quarts de finale de la Coupe du monde au terme d?un match nul 1-1 samedi contre le Brésil.

Les Françaises, qui doivent leur unique but à Marinette Pichon, n?ont pu se placer qu?en troisième position de la poule B derrière le Brésil et la Norvège. Le Brésil était quasiment assuré de se qualifier après deux victoires successives.

Les Norvégiennes, championnes du monde en 1995, se sont refait une santé en écrasant la Corée du Sud à Foxboro (Massachusetts), faisant oublier leur piètre performance de mercredi face à la Seleçao féminine (elles avaient été battues 4-1).

L?Allemagne a pour sa part engrangé, samedi, sa troisième victoire consécutive en battant l?Argentine 6-1 à Washington, tandis que le Canada se classait deuxième de la poule en dominant le Japon 3-1 à Foxboro.

La Russie s?est, elle aussi, qualifiée pour les quarts dans le groupe D après deux victoires consécutives. Trois autres équipes doivent maintenant se qualifier dans les groupes A et D, lors des matches qui étaient disputés la nuit dernière. Vraisemblablement, les Etats-Unis, la Suède et la Chine devraient passer le cap.

Le Canada et le Japon se sont affrontés samedi avec l?espoir de prendre la deuxième place de la poule C, et les Nippones prenaient l?avantage avec un but de Sawa Homare à la 20e minute.

Mais la Canadienne Christine Latham ripostait avant la mi-temps. Ses coéquipières Christine Sinclair et Kara Lang achevaient ensuite d?assurer la qualification du Canada pour les quarts de finale.

En marquant le but du Brésil, l?attaquante Katia se place meilleure buteuse ex-aequo avec l?Allemande Birgit Prinz, qui a marqué une fois de plus face à l?Argentine.

La Norvège rencontrera la première équipe du groupe A mercredi tandis que le Brésil affrontera la deuxième qualifiée. Le Canada affrontera de son côté le vainqueur du groupe D, et l?Allemagne la deuxième équipe qualifiée.