Malgré un parcours décevant la saison dernière tant en championnat qu’en Ligue des champions, le Bayern Munich fera une nouvelle fois figure de favori du championnat d’Allemagne de football qui débute ce soir avec le match avancé entre le champion en titre, le Werder Brême, et l’un des prétendants, Shalke 04.

Deuxième l’an dernier, le club bavarois entame une nouvelle ère avec l’arrivée au poste d’entraîneur de Felix Magath, qui aura la lourde tâche de succéder à Ottmar Hitzfeld, remercié à la fin du dernier exercice.

“Je suis venu au Bayern pour gagner le titre”, promet l’ancien coach de Stuttgart âgé de 51 ans. “C’est ce qu’un club comme le Bayern attend de son entraîneur.” Magath pourra compter sur l’effectif le plus fort du pays, au moins sur le papier.

Certes le club bavarois a perdu l’international français Bixente Lizarazu, transféré à Marseille, mais il a recruté deux joueurs majeurs du championnat allemand, le défenseur central brésilien de Leverkusen, Lucio, et le milieu de terrain de Dortmund, Torsten Frings.

Pour retrouver le sommet de la Bundesliga, le Bayern devra toutefois faire face à une meute de concurrents bien décidés à suivre l’exemple du champion en titre, le Werder Brême. Le club de Johan Micoud comptera sur l’attaquant allemand Miroslav Klose pour compenser le départ de son buteur vedette, le Brésilien Ailton, auteur de 28 buts la saison dernière.

Ailton et le défenseur Mladen Krstajic ont tous deux quitté le Werder pour rejoindre les rangs de Schalke 04, le club de Gelsenkirchen, qui fera lui aussi partie des favoris dans la course au titre.

Le VfB Stuttgart, désormais entraîné par l’ancien ballon d’or Matthias Sammer, aura de solides arguments à faire valoir. Quatrième l’an dernier, le club a conservé ses joueurs vedettes, notamment les internationaux Philipp Lahm et Kevin Kuranyi ainsi que le Biélorusse Alexander Gleb.

La principale inconnue de la saison reste le Borussia Dortmund. Le traditionnel rival du Bayern, sixième l’an passé, vient de se faire éliminer de la Coupe Intertoto par les Belges du Racing Genk et se voit ainsi privé, pour la seconde année consécutive, de Coupe d’Europe.

Les trois promus - le FSV Mainz, dont la présence est inédite à ce niveau, l’Arminia Bielefeld et le FC Nuremberg - n’auront d’autre objectif que de se maintenir.