Le brut restait soutenu hier et fluctuait non loin de 90 dollars le baril, porté par une glissade du dollar à un niveau frôlant les records et par les craintes d?une insuffisance des réserves à l?approche de l?hiver. Le contrat de novembre sur le brut US, qui arrive bientôt à terme, gagne sept cents, soit 0,08 %, à 89,54 dollars le baril, après avoir déjà pris 2,07 dollars la veille.

Ce contrat a atteint un pic de 90,02 dollars après la clôture avant-hier, son sixième record en autant de séances, son ascension irrésistible étant portée par un afflux de liquidités apportées par des fonds qui préfèrent éviter des marchés secoués par la crise du crédit. Le rally du pétrole et d'autres matières premières, parti de moins de 70 dollars à la mi-août, s?est nourri notamment de l?argent que les banques centrales ont injecté à profusion dans le système bancaire pour aider les intermédiaires à traverser la crise du crédit. Ces liquidités ont été bien mises à contribution par les investisseurs.

<B>Possible hausse de la production </B>

Le regain de tensions entre la Turquie et les rebelles kurdes est un autre élément de soutien du marché pétrolier, où l'on craint des conséquences pour les exportations pétrolières du nord irakien déjà fort irrégulières, voire même pour les exportations pétrolières de la région en général. La poussée de l?or noir à un pic ajusté de l'inflation au-dessus des 100 dollars le baril commence à inquiéter sérieusement l?OPEP qui pourrait convoquer une réunion d?urgence pour discuter d?une nouvelle augmentation de la production, celle décidée en septembre, de 500 000 barils par jour, et applicable le 1er novembre, risquant probablement de se révéler impuissante à circonscrire la flambée du brut.

En moyenne, le baril dépasse à peine les 67 dollars cette année mais il approche à présent de la moyenne mensuelle ajustée de l?inflation de 101,70 dollars atteinte en avril 1980.