Le Patrimoine mauricien est à l?honneur. Cinq sites culturels et naturels sont qualifiés pour être reconnus en tant que Patrimoine mondial. Les deux sites principaux retenus sont des lieux de mémoire : la Route des travailleurs engagés, dont l?Aapravasi Ghat où ont débarqué plus d?un demi-million de travailleurs indiens, et la montagne Le Morne.

Trois autres sites naturels et culturels ont été retenus, la Baie de Mahébourg, le Parc Marin de Balaclava et les îlots du Nord et l?Itinéraire de la canne à sucre. Les cinq sites de Maurice semblent a priori pouvoir correspondre à certains critères du Patrimoine mondial, stipule un récent rapport de mission de deux émissaires de l?Unesco, le Dr Elisabeth Wangari et Hadi Saliba, respectivement chef de l?unité Afrique du Centre du Patrimoine mondial (CPM) et consultant.

Feu vert pour l?inscription officielle

La liste indicative avait été dressée par les deux experts onusiens et deux autres du ministère français de la Culture de même que par un représentant du National Heritage Trust. Le rapport de mission donne ainsi le feu vert aux autorités de faire la demande d?inscription officielle.

Dès maintenant, il appartient au ministère des Arts et de la Culture et au National Heritage Trust d?envoyer la proposition et les documents officiels au Centre du patrimoine mondial en vue d?une inscription des sites sur la liste du Patrimoine mondial qui vérifiera que les propositions sont bien complètes.

L?évaluation finale sera effectuée par un ensemble d?organismes dont le Conseil international sur les sites et les monuments, l?Union internationale pour la conservation de la nature et des ressources naturelles et le Centre international d?études pour la conservation et la restauration des biens culturels.

Ces groupes remettront à leur tour un rapport au CPM qui a la décision finale d?inscrire ou pas les sites sur la liste du Patrimoine mondial.

Dès leur adjonction à la liste indicative, ces sites devront faire l?objet de mesures pour leur sauvegarde et préservation. Telle sera la mission du National Heritage Trust, conforté par de nouveaux pouvoirs conférés par une législation récemment adoptée.

Dans cette optique, l?organisme national de protection du Patrimoine pourra faire appel au Fond du Patrimoine mondial qui apportera son assistance pour la conservation et la gestion du Patrimoine.

Parmi les mesures de protection à mettre en place, la délimitation des sites et l?établissement de zones tampons. Mesure qui, dans le cas du Morne, remettrait en cause les différents projets de développements touristiques qui y avaient été pressentis.

Liste indicative préliminaire

Les cinq sites

1. Route des travailleurs engagés

Maurice devrait prendre l?initiative de ce dossier en contactant les Etats concernés par cet itinéraire en vue de susciter leur intérêt et d?obtenir leur adhésion au principe de cette route.

Ce dossier pourrait contenir et inclure les pays/localités/sites suivants : Maurice (Aapravasi Ghat), Inde (Chandigarh, Bihar, Tamil Nadu etc.), La Réunion (Martin-Valiamé, Commune De Saint-André), Kenya , Afrique du Sud (Durban), Fidji, Le Plateau des Guyanes.

2. Parc National Gorges de la Rivière-Noire, jusqu?à la Montagne Le Morne et sa péninsule constituent une réserve importante de biodiversité, comprenant des espèces endémiques de Maurice d?une grande importance écologique. Le Morne est un site naturel constitué du mont et de sa péninsule qui forment un ensemble paysager d?une grande beauté, encore peu exploité qui se complète par l?îlot-Fourneau et l?île-aux-Bénitiers.Toutefois, le tracé actuel du parc devrait être élargi pour y inclure des zones et des paysages naturels tels que: Bassin-Blanc, Grand- Bassin, les Réserves Naturelles de Bois-Sec, Les Mares, Gouly Père, Chamarel et le Cap.

3. Baie-de-Mahébourg.

4. Baie-aux-Tortues?Parc Marin de Balaclava et les Ilots du Nord

5. Itinéraire de la canne à sucre

Il est proposé de classer les grandes maisons des domaines sucriers et les villages agricoles et usines à sucre des 18e, 19e et début 20e siècle, en vue d?en constituer un itinéraire de la canne à sucre.

Parmi ces domaines, il est proposé de classer notamment ceux qui suivent avec leur environnement de champs de canne, les activités annexes et les villages ouvriers, tout cela constituant un patrimoine symbolique du labeur des migrants successifs ayant travaillé dans la canne à sucre: Eurêka, Bel-Ombre, Saint-Aubin,Riche-En-Eau, Villebague, Beau-Séjour, Bel-Air ? St.- Félix, Mauricia, Labourdonnais, etc.