La Turquie, qui pensait à coup sûr figurer parmi les pays candidats retenus pour organiser les Championnats d?Europe des nations en 2012, est tombée de haut après avoir été écartée en un tour de main mardi par l?Union européenne de football, l?UEFA, laissant du coup le champ libre à l?Italie.

La claque doit faire mal ! Même le quotidien italien La Gazetta dello sport annonçait les Turcs ?devant tout le monde? pour figurer parmi les trois dernières candidatures retenues pour la deuxième phase du processus de sélection. C?est dire si les Turcs eux-mêmes s?y voyaient déjà.

La décision de l?UEFA, annoncée à l?issue d?un comité exécutif qui s?est tenu à Malte, d?exclure la Turquie et la Grèce, candidate plus anecdotique à l?organisation de l?Euro, et de retenir celle de l?Italie, avec celles conjointes de la Croatie et de la Hongrie, d?une part, et de la Pologne et l?Ukraine, d?autre part, va sans aucun doute faire couler beaucoup d?encre à Ankara. Le plus gros coup de semonce est parti dès mardi après-midi, tiré par le premier vice-président turc de l?UEFA, Senes Erzik, suggérant que des considérations politiques avaient affecté le vote. ?Je suis très perturbé par le fait que tout a été oublié au cours du dernier scrutin, quand des candidatures avec des problèmes techniques tellement évidents étaient acceptées (?), et parce que des décisions politiques ont été prises?, a-t-il affirmé.

Même sans préciser ces ?décisions politiques?, on y perçoit une allusion aux débats provoqués par l?ouverture des négociations d?adhésion de la Turquie à l?Union européenne.