Route à vives polémiques au démarrage de sa construction, le tronçon de 17 kilomètres reliant Plaine-Magnien à Bel-Air sera opérationnel d?ici avril 2007. Les travaux sont complétés à 60 %. Les travaux pour le Southern Eastern Highway Project, qui a nécessité des investissements de Rs 450 millions, ont débuté en 2004.

La route offre un meilleur accès vers l?Est de l?île. Elle assure, d?une part, un transport rapide entre le Nord, l?Est et le Sud. La congestion routière est allégée. Et de l?autre, les touristes logeant sur ce littoral n?auront pas à effectuer moult détours après leur descente d?avion jusqu?à leur hôtel.

De plus, des villages jusqu?ici joignables que par des étroites routes seront accessibles plus facilement. A commencer par Kewal Nagar, un relais important entre Ferney et Bel-Air. Les autres villages qui bénéficient de la proximité de l?autoroute sont Olivia, Sébastopol et Ferney.

Les tronçons composant cette route relient Plaine-Magnien au centre communautaire de Ferney, ensuite Kewal Nagar à Bel-Air. Cette route sera jalonnée de deux ponts à La Chaux et Rivière-des-Créoles et trois ronds-points à Plaine-Magnien, Bel Air et Ferney. Un flyover a été érigé à Grand Bel-Air pour le transport de la canne à sucre vers l?usine de Riche-en-Eau.

Jamais l?aménagement d?une voie rapide n?a suscité tant de résistance. La raison : le tracé initial passait par la vallée de Ferney. Des écologistes de tout bord ont sorti les banderoles. Et lors des élections générales de juillet 2005, le changement de parcours est devenu une promesse de Navin Ramgoolam après son accession au pouvoir. Ce qui s?est concrétisé en octobre 2005.

De fait, pour relier l?établissement sucrier de Ferney à Bel-Air, les automobilistes sont appelés à emprunter l?ancienne route côtière. Ce tronçon sera rehaussé à l?avenir.