Schumi, c?est l?Allemand Michael Schumacher, pilote de Formule 1 qui compte sept titres de champion du monde. Michou Bhageea n?est pas champion du monde mais il est champion de Maurice. Il ne compte pas sept mais quatre titres. Et puis, il ne fait pas de la formule 1, mais le triathlon. Ce n?est pas comparable, mais au point où on en est, Bhageea semble sur la bonne voie pour collectioner les titres.

Le dernier en date, il l?a acquis dimanche à l?hotel Coco Beach à Belle-Mare. Au cours d?une folle remontée, il a bouclé son parcours de 1500m de natation, 40 km de vélo et 10 km de course à pieds en 2h15:46 pour s?offrir un quatrième sacre.

Lui-même n?en revenait pas après la course. ?J?étais très en retard dans la partie natation car dans la première boucle, ma jambe s?est accroché à une corde. En voulant m?en débarrasser, j?ai ressenti une crampe dans ma jambe. Pour moi, à ce moment, l?essentiel était de faire une bonne course?, raconte-t-il.

En effet, à l?issue des 1500 m de natation, c?est le Français Enrico Bernardini qui fut en tête. Ce n?est qu?onze minutes après que Michou Bhageea sortit du lagon azur de l?hôtel Coco Beach. Le premier Mauricien en tête à ce moment, c?était Cédric Bathfield.

Mais dans la course cycliste, le quadruple champion national, grignota du temps pour se pointer à sept minutes de Bathfield, qui, avait entre-temps prit la tête de la course.

?J?ai donné tout ce que j?avais dans le ventre pour le vélo et la partie course à pieds. J?avais la rage?, concède Michou Bhageea. Et dans une folle remontée dans les parcours de course à pieds tracé dans la cour de l?hôtel, soit sur le gazon et sur le sable, Michou Bhageea passa la ligne d?arrivée en grand vainqueur. Il se permit même le luxe de reléguer son dauphin, Jalel Somrani, à plus de trois minutes.

?Je remercie indistinctement tous ces gens qui m?ont encouragé dimanche, principalement M. et Mme Kurt Stahëli de House of Health. Je n?ai jamais reçu autant d?encouragements qu?aujourd?hui?, fait-il ressortir.?J?ai toujours voulu inscrire mon nom dans l?histoire du triathlon local. Quatre titres de champion de Maurice, consécutif, jamais cela n?est arrivé.?

La fusée Kastrouni

Chez les femmes, en l?absence de triathlètes mauriciennes, c?est la Grècque Panagiota Kastrouni qui a assuré le spectacle. Et n?était-ce cette remontée spectaculaire de Michou Bhageea, elle aurait battu tous les hommes présents, dimanche. ?Vous savez, moi je fais ma course sans me soucier de ce genre de choses?, souligne-t-elle. ?Cependant, je dois avouer que Michou Bhageea est très fort. Quand il m?a dépassé, j?ai essayé de lui coller au train, mais impossible?, explique la Grècque.

La n° 1 Grècque, venue spécialement à Maurice afin de participer à la compétition de dimanche pour améliorer son rang à l?International Triathlon Union (ITU), espère que cette première place va la placer dans les 100 premiers triathlètes féminin au monde. ?J?ai fait des courses en Afrique du Sud en Namibie, en Suisse, en Espagne et à Puerto Rico et j?espère améliorer mon rang de l?année dernière quand j?étais dans les 300 premières?, soutient-elle.

Panagiota Kastrouni compte retourner l?année prochaine. ?C?est un parcours super?, lance celle qui a raté les derniers Jeux Olympiques dans son pays après blessure.

A signaler que de toutes les arrivées au programme de la journée de dimanche, celle entre les deux triathlètes de la catégorie vétérans, entre Michèle Mc Kay et Radha Rungassamy était de toute beauté. Après que cette dernière ait prit la tête dès la partie natation, elle se fit battre sur le fil, dans un ultime sprint par Michèle Mc Kay. Son temps, 3h22:50, soit une seconde de mieux que Radha Rungassamy.