C?est dans la Grande île que Jean-Luc Raphaël a décroché sa première médaillle d?or internationale. Ce fut à l?occasion du tournoi international de Madagascar le 4 et le 5 juin dernier.

Pourtant, les occasions ont été nombreuses. En juillet 2004, il fait les Championnats d?Afrique Juniors et enchaîne avec le Tournoi international de Maurice (TIMAU), le Tournoi international de la Réunion par équipes l?année suivante. Malheureusement à chacune de ces compétitions, il s?est contenté d?être finaliste.

Sa brillante performance à Madagascar dans la catégorie des -81 kg confirme que le jeune homme de 19 ans est l?un des espoirs du judo mauricien.

C?est avec un géant du judo que Jean-Luc Raphaël a fait ses premiers pas sur le tatami, il y a neuf ans. Ce mentor n?est autre que son oncle, Jean-Claude Raphaël.

Par la suite, il a rejoint Georges Othello à l?école de judo de Tranquebar. Après quatre ans, son talent lui permet de rejoindre le Centre national de formation de judo (CNFJ) avant de côtoyer le gratin du judo mauricien.

Depuis 2001, Jean-Luc Raphaël n?arrête pas de gravir les échelons. Il est sur le bon chemin pour accomplir son rêve.

Ce noble rêve, c?est de réussir aussi bien que son oncle, classé neuvième aux Jeux Olympiques de Sydney. « Jean-Claude a été le héros de la famille. Durant la douzaine d?années qu?il a consacrée au judo mauricien, il a fait du mieux possible. C?est aussi ce que je veux réaliser : faire triompher le judo mauricien », lance le vice-champion des -81 kg.