L’exclusion du badminton aux 7es Jeux des îles de l’océan Indien qui auront lieu du 9 au 19 août 2007 à Madagascar prend une dimension politique. Une question sur le sujet sera adressée au ministre de la Jeunesse et des Sports, Sylvio Tang lors de la séance parlementaire, mardi prochain.

Rajesh Bhagwan, député de la circonscription Beau-Bassin-Rose-Hill et membre de l’opposition, voudrait savoir du ministre des sports s’il a été mis au courant de la décision du COJI malgache (Comité organisateur des 7es Jeux des îles) de ne pas inclure le badminton à l’édition de 2007. Si tel est le cas, a-t-il l’intention d’entamer des discussions avec le Comité national olympique mauricien (CNOM) et l’Association mauricienne de badminton (AMB) à ce sujet ? Rajesh Bhagwan voudrait également savoir si le ministre Tang a l’intention de faire appel aux autorités malgaches, par voix diplomatique, pour que la question de l’exclusion du badminton aux prochains JIOI soit reprise lors de la prochaine réunion du Conseil international des Jeux (CIJ) prévu pour février 2006.

Rappelons que les joueurs de la sélection nationale ont été les premiers à monter au créneau pour tenter de sauver leur discipline. Ils ont réclamé une rencontre avec les dirigeants de l’AMB pour connaître la position de cette dernière sur la question. “J’espère que nous serons reçus par les membres du comité directeur, d’ici la semaine prochaine”, a déclaré Stéphane Beeharry, porte-parole des joueurs.

<B>La FAB à la rescousse</B>

La Fédération africaine de badminton (FAB), qui a investi gros dans la promotion de ce sport en Afrique, n’est pas restée insensible à la question nonplus. Selon le secrétaire général de la FAB, Raj Gaya, contact a déjà été pris avec la Fédération malgache. “Toutefois, les dirigeants nous ont fait comprendre qu’il faudra attendre le retour du ministre des Sports malgache, qui se trouve actuellement en vacances à l’étranger, pour pouvoir entamer des négociations avec le COJI sur la question de l’exclusion du badminton aux prochains Jeux”, a confié Raj Gaya, qui est aussi membre du Conseil exécutif de la Fédération internationale de badminton.

Comme annoncé dans notre édition de mardi, la FAB envisage d’envoyer une délégation à Madagascar.

L’instance africaine a même l’intention d’offrir son soutien logistique pour l’organisation des compétitions dans cette discipline aux JIOI. Elle compte, également, soutenir Madagascar dans la préparation de ses joueurs en proposant des stages dans les centres d’entraînement de la Fédération internationale et l’apport régulier d’experts étrangers. La FAB proposera, également, aux autorités malgaches l’abolition de la formule de compétition par équipes hommes et femmes. En revanche, elle leur soumettra une nouvelle formule de compétition mixte qui devrait réduire considérablement le nombre de participants par pays.

Maurice a tout intérêt à se joindre à la FAB pour défendre ce dossier auprès des autorités malgaches, car ce sport a toujours été un gros pourvoyeur de médailles, et ce, depuis les premiers Jeux de 1979.