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La plus haute tour du pays à Ebène
Il culminera à 141 mètres. Et se détachera du paysage d?Ebène de sa crête illuminée. Ce géant de béton, de métal et de verre sera le plus haut bâtiment de Maurice. Mais ce n?est pas tout. Car en bâtissant d?ici 2010 l?International Financial Centre (IFC), le promoteur Gamma et les architectes du cabinet international HOK (voir hors-texte) projette de faire sortir de terre le porte-drapeau de la finance internationale dans ce pôle émergent de l?offshore, du business et de l?externalisation.
La portée de l?édifice dépasserait nos frontières, inscrivant définitivement Ebène sur la carte régionale comme un lieu de référence de la finance dans l?océan Indien. La nouvelle est confirmée par le Board of Investment (BoI) et le promoteur va accompagner la délégation de cet organisme pour présenter le projet au marché international de la promotion immobilière de Cannes du 10 au 14 mars.
L?IFC devrait proposer à la vente quelque 47 000 mètres carrés d?espace bureaux. Son design recherché se veut une fidèle traduction de ses ambitions : au sommet de l?édifice, comme surgie d?une éruption volcanique, une crête lumineuse, en réalité une structure s?apparentant à un phare, sera visible à des kilomètres à la ronde, la nuit.
«L?ambition de Gamma est d?ériger un bâtiment emblématique de l?ambition du pays à devenir un centre financier de classe internationale», explique Carl Ah-Teck, le Chief Executive Officer (COE) de Gamma. «Nous espérons qu?IFC agira comme catalyseur pour le développement de bâtiments répondant aux standards internationaux, surtout à Ebène, qui se développe comme le point névralgique de la finance à Maurice.»
L?acropole de la finance, qui ferait le double de la taille de la cybertour, risque de jeter dans l?ombre sa voisine, qui occupe encore ce rôle d?icône du développement dans le paysage d?Ebène. On accédera à ce nouveau temple de la finance par un lobby où l?espace vertical sera décuplé, profond de 12 mètres. Chacun de ses 24 niveaux offrira 1 496 mètres carrés d?espace bureaux, d?une hauteur de quatre mètres.
Edifice de catégorie A</B>
Du haut de ces 24 étages de bureaux, l?IFC sera en fait une tour d?une nouvelle génération. Bénéficiant de l?expertise de HOK en termes de prestige, de modernité, de fonctionnalité, l?édifice, nécessitant un investissement de Rs 2 milliards, répondra aux canons internationaux en termes d?architecture, de construction et de mode d?opération: «Nous voulons que ces espaces bureaux soient comparables à ceux des grands centres comme Singapour ou Londres», ajoute Carl Ah-Teck.
Aspirant au club fermé des édifices de catégorie A (exemple : le centre financier de Kuala Lumpur), l?IFC reposera sur une technologie dernier cri, dont huit ascenseurs disponibles à intervalles maximum de 30 secondes, un système adapté de ventilation, de climatisation, de sécurité, un dispositif de fourniture d?électricité garantissant le fonctionnement 24 heures sur 24, et même un imposant gymnase.
Les compagnies qui s?établissent dans ce type de tour vont des multinationales aux institutions bancaires, sans oublier les sociétés offshore, des cabinets de gestion du patrimoine, les assurances. «Qu?elles aient leur siège à New-York ou à Singapour, elles exigent non seulement des locaux de classe internationale, avec les infrastructures correspondantes, mais aussi une gestion immobilière d?un niveau superlatif», souligne le CEO de Gamma.
C?est la raison pour laquelle, en sus de l?expertise de HOK, Gamma négocie en ce moment avec le leader international de la gérance immobilière, Knight Frank, pour la gestion et l?entretien du bâtiment. «Avec des infrastructures d?un tel niveau et une gestion aussi expérimentée, les firmes qui seraient intéressées à élire leurs quartiers à l?IFC seront assurées d?un service d?entretien ?in situ? conjugué à une gérance du bâtiment répondant à leurs attentes.»
En gros, la tour de Gamma sera tout sauf «une tour de plus».
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<B>HOK, à échelle mondiale</B>
Cabinet fondé en 1955 par les architectes George Hellmuth, Gyo Obata et George Kassabaum, HOK, qui reprend les initiales de leurs noms, possède à son actif des réalisations majeures, comme le terminal de l?aéroport de Boston ou le Musée de l?air et de l?espace de Washington. Plusieurs de ses projets à grande échelle, dans des domaines aussi variés que l?infrastructure sanitaire ou sportive, ont été récompensés de prix prestigieux. La société, employant quelque 2 500 personnes à travers le monde, est implantée sur les cinq continents avec 26 bureaux régionaux.
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