La production de denim tisse? son chemin. Avec l?entrée en opération de R.S. Denim Ltd (RSD), à La Tour- Koenig, prévue pour la fin d?août, Maurice se positionne comme un des leaders de la production de tissus pour jeans dans la région d?Afrique subsaharienne.

Les machines sont, pour la plupart, déjà installées. Elles sont en place pour la filature. Pour le tissage, les opérations sont achevées à 80%, pour la teinture et la finition, à 60 %.

Elles viennent d?Allemagne, d?Afrique du Sud et des Etats-Unis. Des techniciens allemands sont sur place pour l?installation. Dans le même contexte, une équipe technique américaine est attendue la semaine prochaine. Les tests sur les appareils devraient commencer dans une quinzaine de jours, dès que l?usine sera pourvue en électricité.

RSD compte recruter 250 Mauriciens dans un premier temps. Mais, à ce jour, seule une dizaine l?a été. L?entreprise éprouve les mêmes difficultés que d?autres usines textiles à trouver la main-d??uvre mauricienne. Ces difficultés la poussent à chercher du côté des étrangers : 150 Chinois et Indiens ont été embauchés dans un premier temps. Environ 80 sont déjà arrivés. Les autres arriveront dans une semaine. L?objectif de RSD est d?atteindre un effectif de 700 à 800 personnes dans deux ans.

L?usine produira annuellement 18 millions de mètres de tissus et 15 000 tonnes de fil. Mais sa production de jeans ne devrait pas connaître une grosse augmentation dans l?immédiat. Cela continuera à se faire par R.S Fashion Ltd, l?autre unité du R.S Group of Companies et qui opère à Quartier-Militaire.

?Nous allons plutôt nous concentrer sur la production de tissus denim haut de gamme. Cela permettra aux opérateurs mauriciens et autres de confectionner des produits finis de meilleure qualité. Il y a un manque de denim dans la région. Nous voulons le combler. Notre ambition est de devenir une des plus grosses unités de production de denim dans la région?, dit Beas Cheekhooree, general manager de RSD.

?Sous l?African Growth and Opportunity Act (AGOA), ajoute-t-il, les entreprises textiles de la région vont pouvoir s?approvisionner à Maurice en matières premières pour pouvoir confectionner et exporter les produits finis vers les Etats-Unis.?

?Third-Country Fabric?

Sous cette législation américaine, des pays de la catégorie des moins avancés (PMA), notamment ceux d?Afrique et de l?océan Indien, bénéficient de la dérogation Third-Country Fabric. Ils peuvent ainsi importer du denim, le transformer en jeans et l?exporter ?duty-free? vers les Etats-Unis. D?ailleurs environ 80 % de la production de RSD sera exportée vers les pays de la région.

En même temps, l?entrée en opération de l?usine permettra à RSD une plus grande flexibilité pour satisfaire les besoins de ses clients. Car bien souvent, ces derniers ont des commandes qui doivent être réalisées dans des délais assez courts.

L?investissement du RS Group of Companies ? dont le managing director est Valaydon Ram Mardemootoo ? est estimé à Rs 1,2 milliard.

Maurice est l?un des rares pays de la région africaine au sud du Sahara à avoir fait de très gros investissements dans l?intégration verticale du secteur textile. Avec pour résultat que le pays peut maintenant se positionner comme un gros fournisseur de denim et de fil de qualité dans la chaîne de confection de produits textiles.

Ainsi, RSD, se joint à Denim de l?île (DDI) de Rivière-du Rempart et Firemount Textiles Ltd de Goodlands DDI, pour constituer une plate-forme pour le denim. Une plate-forme similaire existe pour les t-shirts et les chemises. Les deux autres usines ont récemment investi gros dans l?augmentation de leurs capacités de production de denim et de jeans pour l?exportation. DDI, ainsi, produit 13 millions de mètres de tissus annuellement.

■ La construction d?Apollo Hospital au menu de la visite de Pratap Reddy

Le Dr Pratap Reddy, président d?Apollo Hospital de l?Inde, est attendu à Maurice cette semaine. Il aura des entretiens avec la direction de British American Investment (BAI) sur l?évolution des travaux de construction de leur hôpital à Moka. L?investissement dans ce partenariat est estimé à Rs 1 milliard. Cette institution indienne de renom aspire à devenir une référence en matière de médecine high-tech. L?hôpital de 200 lits devrait ouvrir ses portes en 2009.

Enterprise Mauritius a obtenu les services de Claude Geyres, expert de l?association ECTI, pour la formation de petites et moyennes entreprises (PME) engagées dans la fabrication de meubles. Cette association indépendante et à visée non lucrative ECTI propose assistance et conseils aux entreprises, administrations, collectivités locales et aux Associations dans une trentaine de secteurs - économiques, scientifiques et techniques. L?expert prodiguera aux PME des conseils sur les moyens de développer des produits ayant des potentiels pour l?exportation.

■ Le tandem Sotravic-Patel (Inde) bien placé pour le contrat du tout-à-l?égout

Le partenariat Patel (Inde)-Sotravic est en bonne position pour obtenir le contrat pour les raccordements des canalisations de tout-à-l?égout aux maisons à Baie-du-Tombeau. Le contrat est d?un montant de Rs 540 millions. Les travaux sont financés à hauteur de 70 % par le gouvernement indien, et le reste par le gouvernement mauricien. La compagnie a déjà obtenu la lettre d?intention et l?allocation du contrat ne saurait tarder. Les travaux devraient commencer en septembre et sont prévus durer environ deux ans. Le contrat concerne aussi la pose de tuyaux pour améliorer la fourniture en eau potable à Baie-du-Tombeau.