«Peuples du monde, bienvenue au Mexique !» C'est dans une ambiance électrique que Mexico a donné jeudi le coup d'envoi du Mondial-2026, mêlant célébration populaire, victoire nationale et tensions dans les rues de la capitale.

Une cérémonie d'ouverture spectaculaire

Avant le coup d'envoi, le stade Azteca — complet avec 80 000 spectateurs — a vibré au rythme d'une cérémonie mêlant musique traditionnelle et moderne. Des danseurs en habits coutumiers et costumes indigènes ont célébré «l'unité, la diversité et la culture ancestrale» du Mexique. Les porte-drapeaux des 48 nations participantes ont formé un cercle au centre du terrain avant que le ténor italien Andrea Bocelli et la star de k-pop Ejae interprètent l'hymne officiel du tournoi, DNA, mélange d'opéra et de musique électronique produit par le DJ français David Guetta.

Shakira a été la star incontestée de la soirée. Après Waka Waka (This Time for Africa), l'hymne du Mondial-2010, la superstar colombienne a interprété Dai Dai, l'une des chansons créées pour ce tournoi, aux côtés de l'étoile nigériane Burna Boy. Un titre en espagnol et en anglais mêlant afrobeat et rythmes caribéens, interprété au milieu de dizaines de danseurs. Le groupe mexicain Maná, le chanteur vénézuélien Danny Ocean, Los Ángeles Azules, J Balvin et Belinda ont également animé la fête, conclue par un feu d'artifice au-dessus du stade. Le président de la Fifa, Gianni Infantino, a présenté à la foule le trophée de la compétition.

Le Mexique s'impose, l'Azteca exulte

Sur le terrain, «El Tri» n'a pas déçu. Pour le premier des 104 matches de cette Coupe du monde élargie à 48 équipes, le Mexique a dominé l'Afrique du Sud 2-0, avec des buts de Julian Quiñones (9ᵉ) et Raúl Jiménez (67ᵉ). À l'issue du match, les 80 000 spectateurs ont chanté à l'unisson El Rey, la chanson traditionnelle devenue hymne des supporters mexicains.

«L'enthousiasme autour de la Coupe du monde est très fort. C'est un bon résultat pour tous les Mexicains, compte tenu du contexte politique dans le pays», s'est félicité Arturo López, 32 ans, à la sortie du stade.

Heurts et bousculades en marge de la fête

◾ Des policiers mexicains déployés, aux abords du stade Azteca. © AFP

La journée inaugurale n'a pas été sans accroc. Ces derniers jours, des enseignants en grève avaient profité du tournoi pour faire entendre leurs revendications, bloquant une partie de la capitale et contraignant le gouvernement à ériger des barrières métalliques autour du Zócalo, la grande place centrale, où une fan zone pouvant accueillir 55 000 personnes avait été installée.

Si la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum avait assuré que tout était «sous contrôle», la réalité s'est avérée plus tendue. L'impatience de milliers de supporters attendant à l'entrée de la fan zone a provoqué d'importantes bousculades. Au début du match, des dizaines de manifestants et de policiers se sont affrontés à l'extérieur du stade. Des personnes réclamant justice pour les disparus — un fléau dans un pays marqué par les violences liées au trafic de drogue — ont arraché des barrières et échangé des coups avec les forces de l'ordre.

◾ Des supporters mexicains aux abords du stade Azteca avant le match d'ouverture de la Coupe du monde. © AFP

Un imposant dispositif de sécurité avait pourtant été déployé : Garde nationale, agents en tenue anti-émeute, policiers à cheval. «La police, l'armée, on ne voit pas ça au Royaume-Uni», a confié à l'AFP Sheree Toomes, une supportrice écossaise, avouant être «effrayée» par cette présence militaire. Sur la grande avenue menant au stade, une pancarte «Boycott de la Coupe du monde de la Fifa 2026 !» avait été installée.

«Je suis venu voir la sélection mexicaine, la soutenir», résumait Luis Enrique Huerta, serveur de 22 ans. «Aujourd'hui il faut laisser la politique de côté pour se concentrer sur les 90 minutes de football.»