Prendre le taureau par les cornes. C?est ainsi que l?on peut qualifier la stratégie adoptée par la Mauritius Industrial Development Authority (Mida) pour exploiter au mieux le potentiel des marchés des pays de la région.

« Nous avons rouvert notre bureau en Afrique du Sud. à partir de là, nous pouvons cibler d?autres pays de la région. En mars, nous nous proposons d?organiser des rencontres avec des hommes d?affaires sud-africains à Cape Town, Johannesburg et Durban », explique Elizabeth Ah Chong, directrice de la Mida, organisme chargé de faire la promotion des exportations mauriciennes.

En dépit de son potentiel, la Mida ne compte pas se limiter au marché sud-africain. Elle lorgne également d?autres marchés, dont celui des pays de l?Afrique de l?Est avec pour plate-forme le Kenya, le bassin de l?océan Indien avec l?ouverture d?un bureau à Madagascar. Des pays tels l?Ouganda, le Botswana, le Rwanda et la Namibie l?intéressent aussi. Elle est sur le point de terminer une étude de marché détaillée pour chacun de ces pays. Puis, elle lancera une étude au Malawi et en Zambie.

Un rôle de facilitateur

Amédée Darga, Managing Director du cabinet de consultants Straconsult, spécialisé dans le commerce interafricain, pense que Maurice peut sensiblement augmenter ses exportations vers les pays de la région, en les orientant vers quatre axes géographiques que sont l?Afrique de l?Est avec le Kenya pour plateforme, l?Afrique du Sud-Est avec le corridor de Beira, l?Afrique du Sud-Ouest avec la Namibie et enfin les îles de l?océan Indien.

Une des contraintes rencontrées par les hommes d?affaires mauriciens est l?absence d?un encadrement financier pour le service marketing. « Le placement en Afrique nécessite un investissement conséquent. Pour créer un réseau de distribution, il faut effectuer plusieurs voyages. Dommage que l?on ne dispose pas d?une base de données sur les produits exportables sur la région », regrette Christian Perdrau, Managing Director de Beaubébé Ltée, compagnie spécialisée dans la fabrication de couches pour bébé. « Nous assumons avant tout un rôle de facilitateur, répond Elizabeth Ah Chong. Nous repérons les opportunités d?exportation et nous les faisons connaître. Ensuite, c?est aux hommes d?affaires mauriciens de jouer le jeu. »

Si le marché régional comporte beaucoup de contraintes, Amédée Darga estime qu?elles ne sont pas insurmontables. Comme support à un accroissement de l?exportation, il propose, entre autres, la mise en place d?études de marché et l?institution d?une Mauritius Trading House, financée par les hommes d?affaires mauriciens, qui permettrait la vente d?articles avant l?imposition des taxes douanières. Amédée Darga souhaite une participation active des institutions financières en mettant des facilités des crédits à la disposition des hommes d?affaires et envisage l?exportation de services à partir de Maurice.

Il préconise également le développement d?alliances entre les transitaires mauriciens et leurs homologues africains, la mobilisation des producteurs, y compris les petites et moyennes entreprises, et enfin la mise en place d?une stratégie pour réorienter de nouvelles lignes de production calquées sur les besoins des marchés.

Si les marchés de la région ne sourient pas au premier venu, de nombreux hommes d?affaires ont tenté leur chance avec bonheur. Mais cette réussite a un prix : il faut avoir une foi et une vision claire des possibilités du marché ainsi qu?un investissement conséquent dans le marketing.

Beaubébé Ltd fait partie de ces réussites. Il y a cinq ans, cette entreprise était presque inconnue sur le marché régional. Aujourd?hui, les couches Made in Mauritius, dont la qualité est certifiée en Europe, sont une référence en Afrique. Beaubébé Ltée coordonne son réseau de distribution à partir du Kenya. Aujourd?hui, l?exportation représente 40 % du volume de production de la compagnie. Une performance qui justifie un renforcement de la présence des exportations mauriciennes sur les marchés de la région.