Ça va zapper ! La Mauritius Broadcasting Corporation (MBC) prévoit d?ajouter douze nouvelles chaînes télé à son répertoire, dont certaines pourrront être payantes. S?il lui était, jusqu?ici, impossible d?offrir ne serait-ce qu?une seule nouvelle chaîne, un développement qui aura lieu en janvier devrait permettre cette ouverture.

Il est en effet prévu que MC Vision, diffuseur des bouquets CanalSat et de Canal +, rendra les deux canaux analogues qu?elle louait de la MBC depuis 1999 pour la diffusion de Canal + et RTL9. ?Le contrat expire en janvier et nous allons donc les retourner à la MBC. En ce moment, nous sommes en train de migrer les quelque 1 000 personnes qui étaient encore sur l?analogue vers le numérique?, explique Frank Challier, directeur de MC Vision.

La MBC a de grandes ambitions pour ces deux canaux analogues. Déjà, la décision a été prise de les convertir en numérique, ce qui permettra de diffuser davantage de chaînes sur ces canaux. ?De deux en mode analogue, nous pourrons passer à douze chaînes, voire plus, en les diffusant selon le mode numérique?, indique Fareed Jangeerkhan, président du conseil d?administration de la MBC.

?Plusieurs priorités?

A propos du contenu des programmes, ?nous avons déjà défini plusieurs priorités à ce sujet?, assure Fareed Jangeerkhan président de la MBC. Quatre projets retiennent l?attention : une chaîne du savoir, avec une partie du temps d?antenne allouée au Mauritius College of the Air, une chaîne sportive (deux chaînes thématiques souhaitées par la MBC depuis environ un an), une troisième consacrée au cinéma, avec des films plus ou moins récents et une autre dite ?interactive? qui permettra de surfer sur le Net.

Cette dernière possibilité avait été annoncée par Etienne Sinatambou, ministre de la Technologie informatique et de la Communication lors du dernier salon Infotech. Cet accès à Internet, sur son téléviseur, donnera accès, entre autres, à l?éducation à distance (e-learning), à des forums, aux services gouvernementaux. ?Nous travaillons encore toujours sur le contenu pour chaque chaîne, mais nous avançons de manière satisfaisante?, a déclaré le président de la MBC.

Le financement de la conversion en numérique, le contenu des chaînes et le timing font actuellement l?objet d?études spécifiques. ?Si nous pouvons lancer ces nouvelles chaînes pour le 12 mars, jour de l?Indépendance, ce serait formidable?, souhaite la direction de la télévision d?Etat. Elle précise toutefois que si cette date ne pouvait être respectée, le projet devrait quand même se concrétiser dans le courant de l?année.

Quant à la possibilité de l?entrée d?une chaîne de télévision privée dans le paysage audiovisuel local, il s?agit d?une tout autre histoire. Elle ne relève d?ailleurs pas de la MBC, qui ne se déclare toutefois pas vraiment favorable à un tel projet. L?autorisation de diffusion à une chaîne privée dépend du gouvernement et celui-ci ne s?est pas encore exprimé jusqu?ici sur cette question. ?Nous ne pensons pas, toutefois, que cela serait très viable, commercialement parlant?, dit-on à la MBC.

Si la disponibilité de canaux rend possible l?installation d?une chaîne de télévision privée, il n?en demeure pas moins qu?une diffusion en numérique n?est pas assurée du succès espéré. En effet, pour capter ces chaînes, il faudra s?équiper d?un convertisseur numérique, comme c?est déjà le cas pour la Télévision numérique terrestre, lancée en septembre 2005. ?Si toutefois des personnes s?intéressent à monter une chaîne privée locale, nous sommes prêts à céder de l?espace pour leur permettre de le faire?, confie Fareed Jangeerkhan.

En ce qui concerne les nouvelles chaînes envisagées par la MBC, il indique qu?il est également probable qu?elles seront offertes moyennant un abonnement. ?Nous offrons déjà trois chaînes analogiques et six chaînes numériques pour une redevance mensuelle de Rs 100. Le contenu, ça coûte cher et nous ne pourrons pas tout offrir, toutes ces nouvelles chaînes, au même prix.?

La MBC a précisé que la question de nouvelles chaînes radio n?est pas à l?agenda actuellement. ?Nos sept radios ont connu une refonte en profondeur et nous embauchons du personnel. Nous avons amélioré la grille et introduit de nouvelles émissions. Nous préférons améliorer ce que nous faisons déjà?, a ajouté Fareed Jangeerkhan, confirmant ainsi ce qu?avait dit Bhijaye Madhou, directeur général de la MBC, il y a environ une semaine.

Du côté de MC Vision, les abonnés qui sont encore sur l?analogue se sont vu proposer de passer au numérique en échange d?un abonnement moins cher.