L’équipe de France masculine de handball aborde en position de force les quarts de finale de ces Jeux après avoir remporté ses cinq matches du tour préliminaire, dont un dernier significatif contre l’Allemagne, championne d’Europe en titre (27-22), dimanche. Les hommes de Claude Onesta vont affronter la Russie, championne olympique en titre, en quarts de finale aujourd’hui. Cette dernière s’est imposée 34 à 30 contre l’Islande dimanche, dans un match décisif qui attribuait la dernière place du groupe A disponible pour la dernière phase.

À l’instar de la France, la Croatie, championne du monde en titre, est restée invaincue après avoir largement dominé l’Espagne (30-22). Une première défaite en cinq matches pour les Espagnols, médaillés de bronze aux JO-1996 et 2000, qui, en quarts de finale, vont trouver sur leur route des vice-champions du monde allemands certainement très remontés après leurs deux défaites contre la Hongrie puis la France.

Les Hongrois ont profité des déboires de l’Allemagne pour se hisser à la deuxième place du groupe B après avoir battu la Grèce (26-22), une sélection grecque qui reste l’invitée surprise des quarts de finale. Une rude tâche attend cependant la nation hôte puisqu’elle va croiser le chemin des Croates, très en verve depuis le début de la compétition.

En battant la Corée du Sud (26-23), les vice-champions d’Europe slovènes n’ont sauvé que l’honneur, car leur sort dans ces JO était déjà scellé. Déjà assurés de la 3e place du groupe A avant dimanche, les Asiatiques vont rencontrer la Hongrie en quart de finale.