En descendant une pente abrupte à Palissade-Ternel, on découvre, cachée par des arbres, une bicoque rafistolée avec de vieilles feuilles de tôle et qui laisse passer la pluie. C’est là où habite Julie Collette, une décorée, âgée aujourd’hui de 78 ans.

Contrainte de se déplacer en fauteuil roulant à la suite d’un infarctus, Julie arrive difficilement à joindre les deux bouts. Elle subsiste grâce à sa pension de vieillesse et celle d’invalide.

Après s’être dévouée à la cause sociale depuis de nombreuses années, elle se plaint aujourd’hui de son sort. Elle fait un appel désespéré aux autorités mettre lui faire avoir un toit décent...

Le premier groupe culturel

“Je vis dans cette maison depuis 32 ans avec trois de mes petits-enfants. Pendant les averses, elle est inondée d’eau boueuse. Les matelas sont trempés et nous ne pouvons dormir”, explique-t-elle.

Ayant reçu la distinction de Honorary Freedom of Rodrigues de l’Assemblée régionale le 7 octobre 2004 pour ses efforts pour la communauté, Julie a œuvré toute sa vie pour le social. Mère de trois enfants et grand-mère de 17 petits-enfants, elle était aussi passionnée de jardinage et de danse, surtout pour le fameux séga-tambour.

Julie avait fondé le premier groupe culturel, L’Oiseau Têtu, qui avait représenté Rodrigues à la Réunion et à Maurice. “En 1979, ce groupe a changé de nom et est devenu Nouveau Venu”.

Sa santé étant précaire, elle a aujourd’hui le cœur lourd. “Je ne peux plus m’adonner au travail social et à la promotion de la culture”.