L?eau va-t-elle emboîter le pas de l?électricité ? Cela ne saurait tarder. Harry Boolauck, le directeur général de la Central Water Authority (CWA), déclare : ?Bien sûr que je souhaite une hausse des tarifs d?eau. De nombreux facteurs sont entrés en jeu ces derniers temps et nous ne pouvons plus continuer à produire de l?eau à perte.? Il évoque un coût de production de plus en plus élevé. Il n?a toutefois pas donné de détails précis sur le quantum qui pourrait être éventuellement appliqué.

Avec la hausse de 15 % des tarifs d?électricité et une augmentation salariale des employés de ce secteur, Harry Boolauck estime que la charge financière sera trop lourde pour assurer le bon fonctionnement de la CWA.

Il va plus loin en précisant que ce n?est pas ?possible qu?un litre d?eau de table commercialisé sur le marché se vende autour de Rs 15 le litre, et plus cher dans les hôtels, alors que nous commercialisons 1 000 litres d?eau pour seulement Rs 4,50 dans les robinets des consommateurs?.

Il souligne que Rs 4,50 est un prix encore très bas pour les consommateurs. ?Savez-vous quel est le coût réel de production d?eau par la CWA ?? A cette question il donne lui-même la réponse pour justifier l?augmentation de prix : ?Le coût de production est de Rs 9 pour chaque 1 000 litres d?eau produits. Ce n?est pas normal. Et là on n?a pas encore pris en considération les prochaines hausses d?électricité et les salaires des employés.?

Le directeur de la CWA précise toutefois qu?il n?a pas encore fait de demande officielle à cet effet auprès du ministère des Services publics. ?Pas pour le moment.?

Ce qui l?inquiète pour l?instant, c?est que les pluies hivernales ont été assez déficitaires. Et les prévisions ne sont guère optimistes à ce niveau. Selon les données dont il dispose auprès de la météo, le phénomène La Nina pourrait cet été nous apporter une sécheresse qui aura un impact sur le stock d?eau.

Pour le directeur de la CWA, si la pluviosité ne s?améliore pas dans les mois à venir, ?la CWA devra songer à un plan de coupures d?eau plus conséquent vers octobre. D?autant que les mois de septembre, octobre et même novembre sont secs?.

Mais il garde une note d?optimisme car les réservoirs et nappes d?eau sont beaucoup plus fournis à cette période de l?année que l?an dernier. Les réservoirs sont remplis à 85 % tandis que durant la même période en 2006, ils étaient remplis à 78 %. Le barrage de Midlands est rempli à 90 %, Mare-aux-Vacoas à 83 %, Piton du Milieu à 88 % et la Nicolière est à 70 %.

<B>Grosse fuite dans un conduit</B>

Les nappes phréatiques, qui alimentent plus de 55 % de la consommation d?eau, sont aussi remplies de manière satisfaisante souligne Harry Boolauck.

Une partie de la capitale, le Nord, est toujours privée régulièrement d?eau. Une grosse fuite dans un des conduits serait à l?origine de ce problème. Harry Boolauck a donné la garantie que tout retournerait à la normale d?ici un mois.

Son principal souci est de gérer ce stock d?eau dans une période qui semble être de plus en plus difficile. Il lance de nouveau un appel pour ne pas gaspiller l?eau car, dit-il, c?est un précieux liquide qui coûte de plus en plus cher à la CWA pour le produire.