Devant la demande ac-crue pour la fourniture en eau potable dans le Sud de l?île, en particulier avec les projets hôteliers et les Integrated Resorts Schemes (IRS), la Central Water Authority (CWA) a décidé de faire appel à la collaboration du privé. L?idée d?un partenariat public-privé dans le secteur de l?eau potable s?accentue.

?Si pour le moment, en temps normal, nous pouvons faire face à la situation, le problème va se poser en période de sécheresse, pour les mois allant d?octobre à janvier. Nous avons demandé aux gros promoteurs de prendre des précautions?, dit Harry Booluck, chief executive de la CWA.

Si le réseau de distribution d?eau de la CWA peut assurer, en temps normal, les besoins quotidiens de Tamassa, hôtel de Naïade Resorts en construction à Bel-Ombre, par contre, pendant la période sèche, la fourniture pourrait être irrégulière et insuffisante.

La CWA a demandé à Naïade Resorts de chercher des mesures alternatives pour faire face au déficit en eau. Ce problème pourrait aussi coïncider avec la période de pointe au niveau du taux d?occupation de l?hôtel à la fin de l?année.

Pour cette raison, Naïade Resorts a décidé d?installer une unité de dessalement d?eau de mer, au coût de Rs 15 millions. Les Pavillons, un autre établissement de Naïade Resorts, a été le premier établissement hôtelier de la région du Morne à se doter d?une station de dessalement.

Naïade Resorts est en attente de son permis d?Envi-ronmental Impact Assessment afin de pouvoir construire cette unité de dessalement.

Accédant à la requête de la CWA, d?autres sociétés, notamment le groupe britannique Mauritius Property Partnership et le groupe français Vinci et Pad & Co, ont investi dans l?achat et l?installation de tuyaux pour améliorer la fourniture dans la région Ouest. L?investissement est estimé à Rs 150 millions. Ces sociétés envisagent de réaliser des projets hôteliers à Les Salines, Rivière-Noire.

?Il y aura évidemment une contribution de la CWA dans l?installation de ce réseau de distribution. Des promoteurs du privé ont accepté d?y apporter leur contribution. C?est une très bonne initiative. D?autres extensions pourraient être faites éventuellement par les autres promoteurs pour apporter de l?eau aux sites hôteliers et aux IRS. Nous avons aussi eu la collaboration de la société Bel-Ombre et de St.-Félix?, ajoute Harry Booluck.

<B>Etude de faisabilité</B>

Parmi les projets IRS et hôteliers qui seront réalisés dans le Sud de l?île, notamment à Bel-Ombre, on compte ceux de Pristine Villas, Villas Valriche, et du groupe français Accor. Au Sud-Ouest, en particulier au Morne, l?on compte le projet de la société Morne Brabant, et aussi celui de Foster + Partners à Corniche Bay.

Pour faire face à la situation aux moyen et long termes pour la demande en eau, une étude de faisabilité est effectuée par les consultants allemands Lahmayer quant à la construction d?un barrage dans le Sud de l?île. Cette étude se fera en deux phases et s?échelonnera sur deux ans. Selon le plan directeur sur les ressources en eau, trois sites, dont Chamarel, ont été identifiés pour ce projet de barrage.

La première phase consistera à identifier les meilleures options pour l?exploitation des ressources additionnelles en eau de surface et des nappes souterraines. Elle se penchera également sur le traitement et la distribution d?eau dans les régions concernées.

La deuxième phase concernera une étude de l?impact sur l?environnement, les effets socio-économiques et le coût du projet. Ce projet aidera à satisfaire, dans un premier temps, la totalité de la demande en eau dans le Sud de l?île. Le nouveau barrage desservira aussi la région Sud-Ouest.

Concernant le Nord de l?île, la CWA compte augmenter la capacité de la station de traitement de la Nicolière pour pouvoir satisfaire les besoins de la zone de coopération économique et commerciale de Tianli à Riche-Terre. Ce groupe chinois participera à l?aménagement des travaux d?installation de ces infrastructures.