Les services ont dopé la croissance au dernier trimestre de 2005 pour finalement arriver à une croissance de 2,7% seulement du produit intérieur brut, l?année dernière. Et paradoxalement, la consommation a été à la traîne malgré les fêtes de fin d?année. C?est ce qu?indiquent les derniers chiffres du Central Statistics Office (CSO) sur la croissance trimestrielle.

Lors du dernier trimestre de l?année dernière, la croissance a surtout été tirée par les services tandis que toutes les industries manufacturières étaient en déclin. Les services financiers ont enregistré le plus fort taux de croissance à 12,7 %. L?activité de l?hôtellerie et de la restauration a augmenté de 7,2 %. Malgré les fêtes de fin d?année, le commerce a paradoxalement chuté passant de 9,9 % au troisième trimestre à 5,4 % au quatrième trimestre de 2005.

Cette même tendance à la baisse se retrouve dans la consommation des ménages. Elle a été réduite à 7,1 % lors du quatrième trimestre contre 7,7 % au troisième trimestre et 8,5 % au deuxième trimestre.

La croissance plus soutenue des dépenses des ménages au deuxième et troisième trimestre de 2005 est due à la réduction des droits de douane en avril 2005 dans le sillage de la présentation du budget 2005-2006 et le lancement du concept d?une île Maurice ?duty-free?. La croissance a également été moindre au niveau des communications et du transport. La consommation de gaz, d?électricité et d?eau a augmenté de 9,6% au quatrième trimestre contre 7,7 % lors du trimestre précédent.

Dans la manufacture, le taux de croissance au quatrième trimestre a été de 0,3 % en raison d?une contraction de 10 % dans la zone franche et de 9,2 % dans le sucre. La construction s?est aussi contractée de 0,2 % à cause d?une baisse de 27,2 % dans la construction des bâtiments non résidentiels compensé par une hausse de 25,9 % de la construction de maisons.

Par ailleurs, les données trimestrielles du CSO indiquent que le ralentissement économique qui a abouti à un taux de croissance de 2,7 % seulement l?année dernière a en fait commencé depuis le deuxième trimestre de 2003. Au cours de ce trimestre la croissance du produit intérieur brut a été de 3,2 % contre 6,4 % au trimestre précédent. L?économie s?est alors reprise au cours du troisième et du quatrième trimestre mais à un rythme modéré.

En 2004, l?économie s?est stabilisée avec des taux de croissance trimestriels variant entre 4,2 et 4,6 %. Au premier trimestre de 2005 la croissance a été de 0,2 % seulement, contre 1,7 % au deuxième, 3,7 % au troisième et 4,7 % au quatrième.