Initialement prévue pour dimanche dernier, la Coupe de la République aura définitivement lieu le 20 mars.

Outre les Rodriguais qui n?ont pas pu faire le déplacement pour contraintes financières, une vingtaine de lutteurs de Rivière-Noire et de Beau Bassin-Rose Hill auraient manqué la compétition.

?Ils ont eu des problèmes de transport. Comme cette compétition était une épreuve de sélection pour les prochains Championnats d?Afrique qui se tiendront au Maroc du 9 au 15 mai, cela aurait été bête de poursuivre en petit comité?, explique l?entraîneur national, Navind Ramsaran.

Bien que la compétition ait été renvoyée, les quinze Rodriguais ne pourront toujours pas faire le voyage. ?Comme prévu, nous ferons la sélection de quatre à cinq lutteurs mauriciens lors de cette Coupe pour se rendre à Rodrigues où se tiendra l?épreuve finale de sélection?, explique-t-il.

Ce sont les catégories -120 kg et -55 kg chez les hommes, et les -96 kg chez les dames qui seront favorisées lors de la constitution de la sélection mauricienne. ?Nous avons plus de chances de décrocher une médaille au niveau de l?Afrique dans ces catégories?, explique Navind Ramsaran.

En 2003 et 2004, Maurice avait décroché le bronze en -120 kg par l?entremise du lutteur rodriguais Xavier André. Soogen Veeren est également monté sur la troisième marche du podium cette année en -55 kg. ?Néanmoins, cette fois, il pourrait être menacé par Johnny Léopold dans l?épreuve de sélection à Rodrigues. Ce dernier est un Rodriguais très prometteur?, souligne l?entraîneur.