La Grande-Bretagne a enregistré hier des records de chaleur historiques alors que la canicule qui s?éternise sur l?Europe fait craindre des problèmes de ravitaillement en électricité. En Grande-Bretagne, pour le plus grand bonheur des parieurs et des vendeurs de glace, la marque des 37,7° Celsius a été franchie sur les thermomètres de l?aéroport londonien d?Heathrow.

Le précédent record remontait à 1990, quand 37,1°C avaient été relevés à Cheltenham, dans le centre de l?Angleterre. En France, une réunion a eu lieu, hier, à Matignon sur les risques que la canicule fait peser sur la production d?électricité, a indiqué la ministre déléguée à l?Industrie Nicole Fontaine, en parlant d?une ?situation sérieuse?.

?J?ai demandé que soit organisée une réunion technique mardi à Matignon pour faire un état des lieux précis de la situation, au niveau français comme au niveau européen?, déclare la ministre.

En raison de la canicule, la production a dû être restreinte dans certaines centrales nucléaires car l?eau des fleuves qui refroidit les installations s?est réchauffée et présente des débits moins importants. Electricité de France (EdF), ne parvenant plus dans certains cas à respecter les normes de rejets d?eau tiède, a obtenu de l?Autorité de sûreté nucléaire (ASN) des dérogations pour que plusieurs centrales soient autorisées à rejeter de l?eau plus chaude qu?à l?accoutumée, malgré les risques pour la faune et la flore fluviales.

Selon Nicole Fontaine, ?dans certains cas, la température des réacteurs approche le maximum autorisé de 50°C?. Pour compenser la baisse de production actuelle, la France ne peut compter sur les importations d?électricité des pays voisins qui subissent aussi la canicule et sont confrontés aux mêmes problèmes.

Aux Pays-Bas, les autorités envisagent ainsi de passer au code d?alerte ?rouge? qui prévoit d?encourager les consommateurs à limiter l?usage, pendant les heures de pointe, des appareils électroménagers.